Laut menutupi lebih dari 70% permukaan bumi, menyimpan misteri yang jauh lebih dalam daripada yang sering kita sadari. Komunikasi dan navigasi di lingkungan akuatik sangat bergantung pada gelombang suara, bukan gelombang elektromagnetik. Di jantung pemahaman dan eksplorasi lingkungan akustik bawah air inilah teknologi hidrofon bersemayam. Hidrofon, yang secara harfiah berarti 'pendengar air', adalah transduser elektroakustik yang dirancang khusus untuk mendeteksi gelombang tekanan suara di lingkungan cair, terutama di perairan laut, danau, atau kolam pengujian.
Peran hidrofon melampaui sekadar mendengarkan; ia adalah mata dan telinga bagi para ilmuwan, militer, dan industri, memberikan data penting mengenai geofisika, biologi kelautan, dan aktivitas manusia di bawah permukaan. Artikel ini akan mengupas tuntas seluk-beluk hidrofon, mulai dari sejarah perkembangannya, prinsip fisika yang mendasarinya, berbagai jenis dan aplikasinya yang kompleks, hingga tantangan operasional di kedalaman lautan.
Memahami hidrofon memerlukan pemahaman dasar tentang bagaimana suara berperilaku dalam air, yang sangat berbeda dibandingkan dengan di udara. Perbedaan utama terletak pada kecepatan rambat, impedansi akustik, dan mekanisme atenuasi (pelemahan).
Kecepatan suara (c) dalam air laut jauh lebih cepat, sekitar 1500 meter per detik, dibandingkan dengan di udara (sekitar 343 m/s). Kecepatan ini dipengaruhi oleh tiga parameter utama lingkungan: suhu, salinitas, dan tekanan (kedalaman). Fluktuasi kecil dalam parameter-parameter ini menciptakan fenomena refraksi dan refleksi gelombang suara yang kompleks, yang harus dipertimbangkan dalam desain dan penempatan hidrofon.
Impedansi Akustik: Air memiliki impedansi akustik yang sangat tinggi. Impedansi (Z) adalah resistensi suatu medium terhadap aliran energi suara. Perbedaan impedansi antara air dan transduser sangat krusial; hidrofon harus dibuat dari bahan yang memiliki impedansi yang cocok atau menggunakan teknik penyesuaian impedansi agar energi suara dapat ditransfer secara efisien ke elemen sensing.
Hidrofon bekerja berdasarkan prinsip bahwa gelombang suara adalah fluktuasi tekanan. Gelombang suara yang menjalar menyebabkan partikel air berosilasi, menghasilkan perubahan tekanan sesaat. Tugas fundamental hidrofon adalah mengubah perubahan tekanan mekanis ini menjadi sinyal listrik yang terukur. Dalam terminologi akustik, tekanan suara diukur dalam mikropaskal (µPa) dan kemudian dikonversi ke skala logaritmik desibel (dB).
Sensitivitas Hidrofon: Parameter kunci sebuah hidrofon adalah sensitivitasnya, biasanya diukur dalam dB re 1 V/µPa (decibels relative to 1 Volt per microPascal). Sensitivitas yang tinggi berarti hidrofon dapat menghasilkan tegangan output yang lebih besar untuk tingkat tekanan suara yang sama, memungkinkannya mendeteksi sinyal yang sangat lemah dari kejauhan.
Kebutuhan untuk mendengarkan di bawah air muncul pertama kali secara signifikan selama masa konflik, khususnya Perang Dunia I, ketika ancaman kapal selam (U-boat) Jerman menjadi nyata. Alat-alat pendeteksi akustik primitif mulai dikembangkan oleh ilmuwan seperti Reginald Fessenden dan Paul Langevin.
Awalnya, perangkat ini hanya berupa mikrofon udara yang diisolasi secara mekanis dalam wadah kedap air. Perangkat ini disebut stetoskop bawah air. Namun, terobosan sebenarnya datang dengan penemuan efek Piezoelektrik oleh Pierre dan Jacques Curie. Langevin memanfaatkan bahan kuarsa piezoelektrik untuk menciptakan transduser yang jauh lebih efisien dan responsif terhadap frekuensi tinggi, yang menjadi cikal bakal sonar aktif dan hidrofon pasif modern. Pengembangan ini sangat intensif selama Perang Dunia II, menghasilkan sistem Sound Navigation and Ranging (SONAR) yang kita kenal sekarang, baik aktif (mengirim dan menerima pulsa) maupun pasif (hanya mendengarkan).
Setelah perang, fokus beralih ke material yang lebih ringan, lebih sensitif, dan lebih tahan lama. Keramik piezoelektrik (seperti PZT—Lead Zirconate Titanate) menggantikan kuarsa, memungkinkan produksi massal hidrofon dengan sensitivitas yang lebih besar dan jangkauan frekuensi yang lebih luas. Evolusi ini memungkinkan hidrofon tidak hanya digunakan untuk mendeteksi kapal selam, tetapi juga untuk aplikasi ilmiah, seperti pemetaan dasar laut (seismik) dan studi ekologi.
Meskipun terdapat berbagai desain dan konfigurasi, hampir semua hidrofon modern bergantung pada prinsip transduser yang mengubah tekanan mekanis menjadi energi listrik. Mekanisme yang paling umum digunakan adalah Piezoelektrik, tetapi teknologi kapasitif dan serat optik juga memainkan peran vital dalam aplikasi khusus.
Ini adalah jenis hidrofon yang paling umum. Efek piezoelektrik terjadi ketika bahan tertentu (keramik kristal atau polimer) menghasilkan muatan listrik sebagai respons terhadap tekanan mekanis. Sebaliknya, jika medan listrik diterapkan, bahan tersebut akan berubah bentuk (efek piezoelektrik terbalik—digunakan dalam proyektor sonar).
Hidrofon kapasitif bekerja dengan mengukur perubahan jarak antara dua pelat konduktif—satu pelat statis (stator) dan satu diafragma fleksibel. Tekanan suara menyebabkan diafragma bergetar, mengubah jarak antara pelat. Perubahan jarak ini mengubah kapasitansi, yang kemudian diubah menjadi sinyal listrik melalui sirkuit elektronik pre-amplifikasi.
Meskipun lebih umum di mikrofon udara (mikrofon kondensor), hidrofon kapasitif digunakan untuk pengukuran yang sangat presisi dan kalibrasi, terutama pada frekuensi rendah. Mereka memerlukan sumber daya bias DC yang stabil untuk mengoperasikan pelat kapasitor.
Ini adalah teknologi mutakhir yang menawarkan keunggulan unik, terutama dalam aplikasi yang memerlukan jangkauan dinamis yang sangat luas atau operasi di lingkungan interferensi elektromagnetik (EMI) tinggi. Hidrofon FOH tidak menggunakan listrik untuk sensing itu sendiri; mereka menggunakan cahaya.
Prinsipnya didasarkan pada modulasi fasa atau intensitas cahaya di dalam serat optik. Tekanan suara menyebabkan serat optik mengalami regangan mikro. Regangan ini mengubah panjang optik efektif serat (indeks bias), yang mengubah fasa atau intensitas cahaya laser yang melewatinya. Perubahan ini dideteksi oleh interferometer di unit pemrosesan.
Hidrofon tidak datang dalam satu bentuk universal. Desainnya sangat bergantung pada lingkungan operasi, tingkat sensitivitas yang dibutuhkan, dan apakah ia perlu mendeteksi arah suara atau hanya tingkat kebisingan total.
Omni-directional: Ini adalah jenis yang paling umum. Mereka sensitif terhadap suara yang datang dari segala arah secara horizontal. Ini ideal untuk pemantauan kebisingan lingkungan atau ketika lokasi sumber suara tidak perlu ditentukan secara tepat. Konstruksi bola atau silinder kecil membantu mencapai respons omni-directional yang rata. Sensitivitasnya biasanya disajikan sebagai kurva respons frekuensi tunggal.
Directional (Sangat Direksional): Digunakan untuk menemukan lokasi sumber suara (Source Localization) atau untuk memfokuskan pendengaran pada area tertentu, menolak kebisingan latar belakang. Hidrofon direksional sering dicapai melalui dua cara:
A. Towed Array Hydrophones (Array Tarik): Konfigurasi ini vital dalam aplikasi militer (ASW - Anti-Submarine Warfare) dan survei geofisika. Array terdiri dari ribuan meter kabel yang berisi puluhan hingga ratusan elemen hidrofon. Array ditarik di belakang kapal penelitian atau kapal perang. Panjangnya yang ekstrem memungkinkan resolusi spasial yang sangat baik pada frekuensi rendah, yang sangat penting untuk mendeteksi kapal selam atau struktur geologis jauh di bawah dasar laut. Sistem ini memerlukan mekanisme peredam kebisingan yang canggih untuk mengisolasi getaran dari kapal penarik.
B. Sonobuoys: Ini adalah unit hidrofon sekali pakai atau dapat pulih yang dijatuhkan dari pesawat atau kapal. Sonobuoys mendengarkan, memproses sinyal secara minimal, dan mengirimkan data akustik secara nirkabel (radio) ke platform penerima. Mereka sangat penting untuk pengawasan area luas yang cepat dan temporer. Sonobuoys dapat berupa pasif (hanya mendengarkan) atau aktif (memancarkan pulsa singkat).
C. Bottom-Mounted Hydrophones (Otomatis): Dikenal juga sebagai Sistem Observasi Bawah Laut atau Oseanografi Akustik Jangka Panjang. Hidrofon ditempatkan pada stasiun dasar laut (Bottom-Mounted Systems) untuk merekam data secara terus-menerus selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Hal ini sangat berguna untuk pemantauan seismik regional (gempa bawah laut) dan studi migrasi paus atau pola kebisingan kapal di jalur pelayaran utama.
Jangkauan aplikasi hidrofon sangat luas dan terus berkembang, mencakup mulai dari ilmu lingkungan hingga pengeboran energi raksasa.
Hidrofon telah merevolusi bidang bioakustik, studi tentang produksi dan penerimaan suara oleh organisme laut. Banyak mamalia laut—seperti paus, lumba-lumba, dan anjing laut—bergantung pada suara untuk navigasi, mencari makan, dan komunikasi. Hidrofon memungkinkan para ilmuwan untuk memantau populasi dan perilaku mereka tanpa mengganggu habitat alami mereka.
Aplikasi hidrofon dalam survei seismik adalah salah satu penggunaan paling intensif dan berteknologi tinggi.
Untuk menemukan cadangan hidrokarbon (minyak dan gas), perusahaan energi harus memetakan struktur geologi di bawah dasar laut. Ini dilakukan dengan menembakkan sumber suara yang kuat (biasanya senjata udara atau airgun) dan mendengarkan gema yang dipantulkan (refleksi) atau yang dibiaskan (refraksi) kembali oleh lapisan batuan di bawah dasar laut.
Sistem Streamer: Dalam survei 2D dan 3D, array hidrofon tarik (streamer) yang sangat panjang—terkadang hingga 10 kilometer dengan ribuan saluran—digunakan untuk menangkap data refleksi. Resolusi dan sensitivitas tinggi diperlukan untuk membedakan antara batuan sedimen dan potensi reservoir.
Hidrofon juga digunakan dalam operasi sumur bor. Mereka diturunkan ke dalam sumur untuk mendengarkan kebocoran, aliran fluida, atau integritas struktural casing sumur, menggunakan teknik yang disebut Vertical Seismic Profiling (VSP) untuk mendapatkan gambaran lokal yang sangat detail mengenai formasi di sekitar lubang bor.
Ini adalah aplikasi historis dan masih menjadi yang paling vital. Sistem sonar pasif yang sepenuhnya bergantung pada array hidrofon adalah alat utama untuk deteksi dan pelacakan kapal selam (SSK - Submarine Killer) dan kapal permukaan.
Mengoperasikan hidrofon di lingkungan bawah air penuh dengan tantangan unik yang dapat mendegradasi kualitas sinyal dan mempersulit interpretasi data.
Lautan tidak pernah sunyi. Kebisingan latar belakang adalah batas fundamental yang membatasi kemampuan hidrofon untuk mendeteksi sinyal lemah. Sumber kebisingan meliputi:
Untuk mengatasi ini, array hidrofon digunakan untuk meningkatkan Signal-to-Noise Ratio (SNR) melalui proses beamforming, yang secara efektif menolak suara dari arah selain sumber yang diinginkan.
Seiring bertambahnya jarak, intensitas suara melemah (atenuasi). Atenuasi total dalam air terdiri dari dua komponen utama: pelebaran geometris (suara menyebar dalam ruang 3D) dan penyerapan (energi suara diubah menjadi panas oleh medium air).
Pada frekuensi tinggi, penyerapan menjadi sangat signifikan, membatasi jangkauan efektif hidrofon berfrekuensi tinggi (digunakan untuk ekolokasi lumba-lumba atau sonar resolusi tinggi). Sebaliknya, frekuensi rendah merambat sangat jauh, itulah sebabnya sinyal militer jarak jauh dan panggilan paus menggunakan rentang frekuensi yang rendah (di bawah 1 kHz).
Hidrofon yang dirancang untuk laut dalam harus mampu menahan tekanan hidrostatik yang luar biasa. Casing dan elemen transduser harus dirancang agar tekanan tidak merusak elemen sensitif atau mengubah respons akustiknya. Sebagian besar hidrofon laut dalam menggunakan desain berisi minyak atau bahan isolasi padat yang dapat menahan kompresi ekstrem.
Hidrofon hanyalah sepotong perangkat keras; nilai sebenarnya terletak pada seberapa akurat data yang direkamnya. Kalibrasi adalah proses krusial untuk menentukan sensitivitas yang tepat dari hidrofon di seluruh rentang frekuensi operasionalnya.
Sensitivitas didefinisikan sebagai rasio tegangan output (V) terhadap tekanan suara yang diterapkan (µPa). Nilai ini tidak konstan; ia bervariasi tergantung pada frekuensi. Sebuah hidrofon ideal harus memiliki sensitivitas yang seragam (rata) di rentang frekuensi targetnya (misalnya, 10 Hz hingga 100 kHz).
Jika hidrofon tidak dikalibrasi, pengukuran dB yang dihasilkan tidak dapat diandalkan. Perlu diingat bahwa perbedaan 3 dB berarti penggandaan intensitas suara. Kesalahan kalibrasi kecil dapat menyebabkan kesalahan besar dalam perhitungan energi akustik.
Kalibrasi dilakukan di tangki air khusus atau kolam anekoik (ruangan yang dirancang untuk menyerap gema suara) untuk memisahkan hidrofon dari efek dinding dan permukaan air.
Ketika hidrofon disusun dalam array, data yang dihasilkan jauh lebih kaya tetapi juga memerlukan teknik pemrosesan yang sangat canggih untuk mengekstrak informasi yang berguna. Area ini dikenal sebagai Array Signal Processing atau Beamforming.
Tujuan dari beamforming adalah untuk membuat array hidrofon berfungsi seolah-olah itu adalah satu "telinga" direksional yang sangat besar. Gelombang suara yang datang dari sumber di depan array akan mencapai setiap elemen hidrofon pada waktu yang sedikit berbeda. Perbedaan waktu (delay) ini bergantung pada sudut datang suara.
Prosesor sinyal menerapkan penundaan waktu yang sesuai pada sinyal dari setiap elemen sebelum menjumlahkannya. Jika penundaan waktu disetel untuk arah tertentu (misalnya, 30 derajat dari haluan), sinyal dari arah itu akan diperkuat secara koheren (bertambah fasanya), sementara kebisingan yang datang dari arah lain akan ditambahkan secara tidak koheren, sehingga dibatalkan atau dikurangi secara substansial. Ini menghasilkan pola direktivitas yang disebut beam pattern.
Pilihan algoritma beamforming sangat memengaruhi kinerja array, terutama dalam lingkungan kebisingan tinggi.
Dalam upaya meningkatkan sensitivitas, jangkauan frekuensi, dan daya tahan, penelitian terus dilakukan pada material dan desain hidrofon generasi baru.
Meskipun PZT adalah standar industri, ada upaya global untuk menemukan pengganti yang lebih ramah lingkungan, mengingat PZT mengandung timbal (Pb). Material lead-free seperti BNT (Bismuth Sodium Titanate) dan BZT (Barium Zirconate Titanate) sedang dieksplorasi. Selain itu, keramik kristal tunggal seperti PMN-PT (Lead Magnesium Niobate-Lead Titanate) menunjukkan sensitivitas piezoelektrik yang jauh lebih tinggi daripada PZT tradisional, memungkinkan pembuatan hidrofon yang lebih kecil namun dengan kinerja setara.
Polyvinylidene Fluoride (PVDF) adalah polimer fleksibel yang menunjukkan efek piezoelektrik. Hidrofon berbasis PVDF dapat dibuat menjadi lembaran tipis dan panjang, ideal untuk array konformal (array yang mengikuti bentuk permukaan kapal atau platform). Keunggulan utamanya adalah respons frekuensi yang sangat lebar dan kemampuan untuk menahan benturan mekanis yang lebih baik daripada keramik.
Masa depan akustik bawah air terletak pada penyebaran jaringan besar hidrofon otonom. Sistem seperti Acoustic Monitoring Platforms (AMP) atau AUV (Autonomous Underwater Vehicles) yang dilengkapi hidrofon akan beroperasi secara mandiri, mengumpulkan data, dan memprosesnya menggunakan kecerdasan buatan (AI) sebelum mengirimkan ringkasan data melalui komunikasi akustik atau satelit.
Sistem ini akan memungkinkan pemantauan real-time terhadap seluruh cekungan laut, memantau perubahan iklim (mengukur kecepatan suara untuk mendeteksi perubahan suhu massa air), atau melacak kapal secara berkelanjutan dengan biaya yang jauh lebih rendah daripada mengandalkan kapal survei tradisional.
Untuk memahami sepenuhnya kemampuan hidrofon, penting untuk mengulas beberapa parameter teknis utama yang mendefinisikan kinerjanya di lapangan. Parameter ini menentukan apakah sebuah hidrofon cocok untuk aplikasi bioakustik frekuensi rendah atau sonar resolusi tinggi frekuensi megaHertz.
Setiap perangkat elektronik menghasilkan kebisingan listriknya sendiri, yang dikenal sebagai self-noise atau noise floor. Jika kebisingan yang dihasilkan oleh hidrofon (dan pre-amplifikator internalnya) lebih tinggi daripada kebisingan akustik lingkungan (kebisingan latar), maka sinyal suara yang lemah tidak akan dapat dideteksi. Desain hidrofon modern berupaya keras untuk meminimalkan noise floor, terutama pada frekuensi rendah di mana suara laut alami seringkali sangat tenang. Sebuah hidrofon yang baik harus memiliki self-noise di bawah tingkat kebisingan laut terendah (Sea State Zero) untuk dapat mendeteksi sinyal lemah.
Rentang dinamis adalah perbedaan antara tingkat sinyal terkecil yang dapat dideteksi (dibatasi oleh noise floor) dan tingkat sinyal terbesar yang dapat ditangani sebelum terjadi distorsi (dibatasi oleh saturasi atau clipping). Di lingkungan seperti laut, rentang ini bisa sangat besar. Misalnya, ledakan seismik (airgun) dapat menghasilkan tekanan suara yang sangat tinggi di dekat transduser, sementara panggilan paus di kejauhan menghasilkan tekanan yang sangat rendah. Hidrofon berkualitas tinggi harus mampu mengakomodasi perbedaan lebih dari 100 dB tanpa mengalami distorsi harmonik yang signifikan.
Respon polar menggambarkan sensitivitas hidrofon sebagai fungsi dari sudut datang suara.
Peningkatan aktivitas manusia di laut, termasuk transportasi, pembangunan ladang angin lepas pantai, dan eksplorasi energi, telah meningkatkan kepedulian tentang polusi suara bawah laut. Hidrofon adalah alat esensial untuk mengukur, memantau, dan memitigasi dampak ini.
Konstruksi lepas pantai, seperti pemasangan tiang pondasi untuk turbin angin (pile driving), menghasilkan pulsa akustik yang sangat keras. Hidrofon digunakan untuk:
Kebisingan kronis dari kapal komersial telah mengubah akustik banyak jalur laut utama. Jaringan hidrofon digunakan untuk mengumpulkan data jangka panjang (long-term passive acoustic monitoring) untuk memahami tren kebisingan regional dan global. Data ini mendukung inisiatif internasional untuk merancang kapal yang lebih tenang dan menerapkan batas kecepatan atau pembatasan rute di habitat sensitif.
Desain fisik hidrofon harus mempertimbangkan tidak hanya sensitivitas elemen piezoelektrik, tetapi juga integritas struktural dan kualitas sirkuit elektroniknya.
Sinyal listrik yang dihasilkan oleh elemen piezoelektrik sangat kecil, seringkali diukur dalam mikrovolt. Sinyal ini harus diperkuat secepat mungkin untuk menghindari pengambilan kebisingan listrik dari kabel panjang atau interferensi elektromagnetik. Sirkuit pra-amplifikasi (preamp) terintegrasi ditempatkan sedekat mungkin dengan elemen sensing, seringkali di dalam casing hidrofon itu sendiri.
Preamp yang baik tidak hanya meningkatkan tegangan tetapi juga menawarkan penyesuaian impedansi. Output impedansi tinggi dari transduser diubah menjadi output impedansi rendah yang tahan terhadap kehilangan sinyal saat ditransmisikan melalui kabel koaksial atau kabel array yang panjang.
Casing luar hidrofon harus terbuat dari bahan yang secara akustik transparan—artinya, ia tidak boleh memantulkan atau menyerap gelombang suara secara signifikan pada frekuensi operasionalnya. Poliuretan dan neoprene adalah pilihan umum. Bahan-bahan ini juga harus tahan terhadap lingkungan laut yang korosif (air asin, biofouling) dan tahan tekanan tinggi. Untuk mengurangi kebisingan yang disebabkan oleh aliran air di sekitar hidrofon (flow noise), desain casing harus meminimalkan turbulensi.
Biofouling (pertumbuhan organisme laut seperti alga, teritip, atau kerang pada permukaan transduser) adalah masalah kronis untuk hidrofon yang dipasang jangka panjang. Biofouling dapat mengubah impedansi akustik casing, menurunkan sensitivitas, dan mengubah pola polar hidrofon. Penelitian terus dilakukan untuk mengembangkan lapisan anti-fouling yang efektif namun tidak merusak lingkungan, termasuk penggunaan cat toksik rendah atau sistem pembersihan mekanis yang berkala.
Dalam aplikasi modern, hidrofon jarang bekerja sendiri. Mereka sering diintegrasikan ke dalam sistem multi-sensor yang menggabungkan berbagai jenis data untuk mendapatkan gambaran lingkungan yang lebih lengkap.
Dalam survei seismik 4D yang canggih (pemantauan reservoir dari waktu ke waktu), digunakan Ocean Bottom Nodes (OBN) atau Ocean Bottom Cables (OBC) yang mengandung tidak hanya hidrofon (mengukur tekanan) tetapi juga geofon (mengukur kecepatan partikel tanah). Dengan menggabungkan data tekanan (P-wave) dan kecepatan partikel (S-wave dan P-wave), para ilmuwan dapat memisahkan gelombang yang datang dari berbagai sudut dan mengurangi kebisingan permukaan (ghost reflection), yang menghasilkan citra bawah tanah yang jauh lebih jelas.
Jaringan sensor akustik sering dipasangkan dengan sensor oseanografi lainnya, seperti CTD (Conductivity, Temperature, Depth), pengukur arus, dan sensor kimia. Data dari sensor-sensor ini sangat penting karena kecepatan suara sangat bergantung pada parameter lingkungan ini. Dengan mengetahui profil kecepatan suara yang tepat (sound speed profile), algoritma beamforming dan lokalisasi dapat bekerja jauh lebih akurat, memungkinkan pelacakan sumber suara dan pemetaan fitur oseanografi secara simultan.
Dalam konteks komunikasi, hidrofon berfungsi sebagai penerima pesan (receiver) yang dikirimkan oleh modem akustik. Ini adalah komponen penting dari Internet Bawah Laut (IoUT - Internet of Underwater Things). Tantangan dalam komunikasi akustik adalah laju data yang rendah dan keandalan transmisi karena pantulan gema (multipath) dan atenuasi. Hidrofon beresolusi tinggi digunakan dalam sistem ini untuk membedakan pulsa data yang sangat cepat dan terdistorsi.
Seiring meningkatnya pemahaman tentang polusi suara bawah laut, peran hidrofon dalam kepatuhan regulasi menjadi semakin penting.
Pengukuran akustik harus dapat direproduksi secara internasional. Organisasi seperti ISO (International Organization for Standardization) dan ANSI (American National Standards Institute) menetapkan standar ketat untuk desain, kalibrasi, dan pengukuran kebisingan bawah laut. Standardisasi ini memastikan bahwa data yang dikumpulkan oleh berbagai institusi (misalnya, Angkatan Laut AS, lembaga penelitian Eropa, dan perusahaan seismik Jepang) dapat dibandingkan secara langsung.
Banyak negara dan badan konservasi internasional kini memiliki ambang batas paparan kebisingan (Noise Exposure Thresholds) yang ketat untuk melindungi mamalia laut. Hidrofon menjadi alat utama untuk memastikan bahwa kegiatan industri (seperti konstruksi pelabuhan, peledakan, atau survei seismik) tetap berada di bawah ambang batas yang diizinkan di sekitar area sensitif. Kegagalan memantau dan memitigasi kebisingan dapat mengakibatkan denda atau penghentian proyek, menyoroti peran ekonomi dan lingkungan yang krusial dari hidrofon yang terkalibrasi dengan baik.
Pada akhirnya, hidrofon adalah jembatan antara dunia manusia yang didominasi oleh gelombang elektromagnetik dan dunia bawah laut yang didominasi oleh gelombang tekanan suara. Melalui inovasi berkelanjutan dalam material, elektronik, dan pemrosesan sinyal, hidrofon terus membuka rahasia lautan, mulai dari kedalaman geologis hingga komunikasi kompleks biota laut, menjadikannya salah satu perangkat sensing yang paling fundamental dan transformatif di planet ini.