Hutan batu kapur, yang secara geologis dikenal sebagai kawasan karst, merupakan salah satu lanskap paling dramatis dan unik di permukaan Bumi. Di Indonesia, gugusan pegunungan dan perbukitan karst menyebar luas, mulai dari Pegunungan Sewu di Jawa, Maros-Pangkep di Sulawesi, hingga bentukan menara di Raja Ampat. Kawasan ini bukan sekadar tumpukan batu; ia adalah ekosistem yang rapuh, menyimpan rahasia geologi purba, dan menjadi benteng bagi keanekaragaman hayati yang tak ditemukan di tempat lain.
Artikel ini akan membawa kita dalam perjalanan mendalam, mengupas tuntas formasi geologis batu kapur, mekanisme adaptasi ekstrem flora dan fauna, peran vital karst dalam sistem hidrologi, serta tantangan konservasi yang mendesak di tengah tekanan pembangunan dan eksploitasi sumber daya alam. Memahami karst berarti memahami siklus air, sejarah bumi, dan pentingnya pelestarian habitat yang unik ini.
Istilah karst berasal dari wilayah Karst di Slovenia, namun fenomena ini merujuk pada topografi khusus yang terbentuk akibat pelarutan batuan yang mudah larut, utamanya batu kapur atau kalsium karbonat (CaCO₃). Proses ini unik karena ia menciptakan bentukan di permukaan (eksokarst) dan di bawah permukaan (endokarst) secara simultan, menghasilkan sistem yang saling terhubung antara air, batuan, dan tanah.
Pembentukan karst adalah hasil dari reaksi kimia yang lambat namun berkelanjutan, melibatkan air, karbon dioksida, dan kalsium karbonat. Prosesnya dimulai ketika air hujan menyerap karbon dioksida (CO₂) dari atmosfer dan, yang lebih penting, dari tanah organik, membentuk asam karbonat lemah (H₂CO₃).
Reaksi kimia utama yang terjadi adalah:
Kalsium bikarbonat (Ca(HCO₃)₂) adalah zat yang larut dalam air. Air yang mengandung kalsium bikarbonat ini kemudian merembes melalui rekahan dan celah batuan kapur, melarutkan material sedikit demi sedikit dan membawa pergi mineral tersebut. Seiring waktu geologis, rekahan kecil ini membesar menjadi saluran, gua, dan dolina.
Topografi permukaan karst (eksokarst) dicirikan oleh serangkaian bentuk unik yang menjadi penanda visual keberadaan kawasan batu kapur:
Dolina adalah cekungan tertutup yang menjadi ciri khas utama karst. Bentuknya bervariasi dari mangkuk dangkal hingga jurang curam. Dolina terbentuk melalui beberapa mekanisme, termasuk pelarutan perlahan permukaan (solution dolina), runtuhnya atap gua di bawahnya (collapse dolina), atau campuran dari keduanya. Di kawasan karst tropis dengan curah hujan tinggi, dolina dapat berkembang menjadi ukuran raksasa, menguasai sebagian besar bentang alam.
Ini adalah bentukan yang paling spektakuler, banyak ditemukan di Indonesia (seperti di Sulawesi Selatan dan Raja Ampat). Menara karst adalah bukit-bukit batu kapur yang curam, berbentuk kerucut, atau menara yang berdiri terisolasi atau berkelompok. Pembentukannya memerlukan waktu yang sangat panjang, di mana batuan di sekitarnya telah terlarut dan terkikis habis, meninggalkan sisa batuan yang lebih resisten. Lereng menara karst seringkali nyaris vertikal, menciptakan habitat mikro yang ekstrem.
Lapies adalah alur atau parit kecil yang terbentuk di permukaan batu kapur yang terpapar. Ia terbentuk akibat air hujan yang mengalir dan melarutkan batuan secara spesifik di sepanjang retakan minor. Lapies dapat sekecil beberapa milimeter hingga sebesar beberapa meter, menciptakan permukaan yang sangat tajam dan tidak rata, yang sangat menyulitkan pergerakan.
Polje adalah lembah besar, datar, dan tertutup yang terbentuk di kawasan karst. Polje sering memiliki dasar yang ditutupi endapan aluvial (tanah yang terbawa air) dan menjadi area pertanian yang subur. Drainase di Polje sangat khas; air masuk ke dalam sistem bawah tanah melalui ponor (lubang penghisap) yang berada di tepi atau dasar lembah.
Endokarst mencakup semua fitur bawah tanah, dengan gua sebagai elemen utamanya. Sistem gua terbentuk ketika air asam mengalir melalui jaringan rekahan batuan, memperbesar saluran tersebut menjadi lorong-lorong dan ruang-ruang besar.
Gua karst merupakan habitat penting bagi banyak organisme dan menyimpan rekaman iklim purba. Di dalam gua, ketika air yang jenuh dengan kalsium bikarbonat bertemu dengan udara dan CO₂ dilepaskan, terjadi pengendapan kembali kalsium karbonat, menghasilkan formasi sekunder yang indah atau speleotem. Speleotem yang paling umum meliputi:
Meskipun prosesnya lambat—kecepatan pelarutan batu kapur di iklim tropis berkisar antara 0.1 mm hingga 1.0 mm per tahun—skala waktu geologis memungkinkan terbentuknya bentukan masif seperti gua sepanjang puluhan kilometer dan menara karst setinggi ratusan meter. Kawasan karst yang kita lihat saat ini sering kali merupakan hasil dari jutaan tahun interaksi antara batuan, air, dan tektonik lempeng.
Hutan batu kapur sering disebut sebagai hutan yang tumbuh di atas ‘tulang rusuk’ bumi. Karakteristik utama ekosistem ini adalah kondisi xerofitik (kering) yang ekstrem, meskipun berada di daerah tropis dengan curah hujan tinggi. Faktor pembatas utama bukanlah jumlah air yang turun, melainkan ketersediaan air yang dapat ditahan oleh tanah.
Tanah di kawasan karst umumnya sangat tipis, tidak kontinu, dan seringkali hanya terkumpul di cekungan kecil atau rekahan batuan. Tanah ini dikenal sebagai terra rossa (tanah merah), kaya akan oksida besi dan aluminium, namun miskin nutrisi esensial seperti fosfor dan kalium yang mudah tercuci oleh air. Drainase internal yang cepat di sistem karst membuat tanah tidak dapat menahan kelembapan dalam waktu lama, memaksa flora dan fauna untuk beradaptasi dengan kondisi kekeringan fisiologis.
Vegetasi karst diklasifikasikan sebagai epipetrik (tumbuh di atas batu) atau litofit (tanaman batu). Adaptasi yang dikembangkan oleh spesies ini sangat spesifik untuk mengatasi kekeringan, panas ekstrem, dan minimnya nutrisi:
Pohon-pohon karst mengembangkan sistem akar yang kuat dan seringkali terdeformasi yang mampu menembus celah-celah batuan. Akar ini tidak hanya berfungsi sebagai jangkar, tetapi juga sebagai alat penghancur alami (bio-erosi), memperluas rekahan dan meningkatkan pelarutan batuan di zona kontak. Contoh klasik adalah berbagai jenis Ficus (Ara) yang akarnya mampu memecah batu kapur raksasa.
Isolasi geografis yang diciptakan oleh menara karst yang terpisah-pisah, ditambah dengan kondisi edafik (tanah) yang sangat spesifik, telah menghasilkan tingkat endemisme yang sangat tinggi. Setiap menara karst sering bertindak sebagai ‘pulau’ ekologis, mendorong spesiasi. Indonesia adalah pusat penting untuk anggrek karst yang tidak ditemukan di habitat lain, serta berbagai spesies palem dan begonia yang unik.
Ekosistem karst tidak lengkap tanpa membahas dunia bawah tanah. Gua-gua menyediakan lingkungan yang stabil secara termal dan hidrologis, namun minim sumber energi dan cahaya. Organisme yang hidup di gua dibagi menjadi tiga kategori:
Adaptasi troglobit sangat mencolok: hilangnya pigmen warna (mereka pucat atau transparan), hilangnya mata (kebutaan), dan peningkatan indra non-visual, seperti sentuhan dan kimia. Spesies troglobitik Indonesia termasuk ikan buta, udang gua, dan laba-laba gua yang langka, seperti yang ditemukan di sistem gua Maros-Pangkep.
Salah satu fungsi ekologis paling vital dari kawasan karst adalah perannya dalam siklus air. Kawasan karst berfungsi sebagai akuifer raksasa yang menyerap, menyimpan, dan melepaskan air. Namun, sistem hidrologinya sangat berbeda dari wilayah non-karst.
Di wilayah biasa, air mengalir di permukaan melalui sungai. Di karst, air permukaan menghilang dengan cepat melalui celah, dolina, dan ponor. Ini berarti sungai-sungai karst seringkali bersifat intermiten (musiman) atau ephemeral (berumur pendek) di permukaan, sementara sistem sungai bawah tanah aktif sepanjang tahun.
Air yang masuk melalui rekahan bergerak melalui jaringan kondüit (saluran besar) dan fissure (celah) yang terhubung. Kecepatan aliran air di dalam sistem karst bisa sangat cepat, mirip dengan sungai permukaan, yang membedakannya dari akuifer batuan berpori yang memiliki aliran air sangat lambat.
Meskipun tanahnya kering, karst adalah reservoir air yang sangat besar. Air tersimpan di dalam jaringan gua dan celah, membentuk akuifer karst. Air ini akhirnya muncul kembali ke permukaan melalui mata air karst (karst springs) atau estavelle (lubang yang bisa berfungsi sebagai ponor saat musim hujan dan mata air saat musim kemarau).
Di banyak daerah Indonesia, seperti Pegunungan Sewu di Jawa atau daerah Gunung Kidul, mata air karst adalah satu-satunya sumber air minum dan irigasi selama musim kemarau. Oleh karena itu, kawasan karst memiliki nilai ekonomi dan sosial yang tak ternilai harganya bagi masyarakat sekitarnya.
Sistem karst sangat rentan terhadap pencemaran. Karena drainase internal yang cepat dan tidak adanya lapisan filter tanah yang tebal, polutan yang masuk ke permukaan (misalnya, limbah pertanian, sampah rumah tangga, atau kebocoran industri) dapat langsung mencapai akuifer bawah tanah tanpa proses penyaringan alami yang efektif.
Pencemaran di satu titik permukaan dapat dengan cepat menyebar ke mata air karst yang jauh. Oleh karena itu, pengelolaan air di kawasan karst memerlukan pendekatan holistik, di mana pencegahan pencemaran di zona resapan menjadi prioritas utama. Studi penelusuran jejak (tracer studies), menggunakan pewarna non-toksik, sering dilakukan untuk memetakan jalur aliran air bawah tanah dan mengidentifikasi zona resapan kritis.
Indonesia adalah salah satu negara dengan sebaran kawasan karst terbesar dan paling beragam di dunia. Keunikan tektonik dan iklim tropis yang ekstrem telah menciptakan bentukan karst yang spektakuler dan menyimpan keanekaragaman hayati yang masif. Beberapa lokasi memiliki kepentingan global dalam hal konservasi.
Pegunungan Sewu (secara harfiah berarti 'Seribu Pegunungan') membentang melintasi Jawa Tengah, Yogyakarta, hingga Jawa Timur. Kawasan ini merupakan tipe cockpit karst dan cone karst yang ditandai oleh banyaknya dolina (lebih dari 40.000 dolina telah diidentifikasi). Walaupun menjadi kawasan yang sering mengalami kekeringan permukaan, Sewu menyimpan cadangan air bawah tanah yang besar.
Karst Maros-Pangkep di Sulawesi Selatan dikenal sebagai salah satu gugusan menara karst terindah di dunia, sering dibandingkan dengan lanskap di Guilin, Tiongkok, namun memiliki tingkat endemisme yang jauh lebih tinggi. Kawasan ini meliputi area seluas sekitar 43.000 hektar.
Di Papua, karst ditemukan dalam formasi besar seperti Pegunungan Foja, yang masih sangat belum terjamah, hingga pulau-pulau di Raja Ampat. Karst di Raja Ampat, seperti di Wayag atau Misool, merupakan karst tropis pesisir. Menara-menara karst ini tenggelam sebagian, menciptakan laguna biru toska yang indah, menjadikannya unik dari perspektif geologis dan ekowisata. Interaksi antara air laut dan air tawar di bawah batuan menciptakan proses pelarutan yang berbeda.
Kawasan ini mewakili salah satu bentukan karst terpenting di Kalimantan. Selain menjadi hutan hujan dataran rendah yang kaya biomassa, gugusan gua di sini menyimpan situs arkeologi yang sangat signifikan. Penemuan lukisan gua di Kalimantan, yang berusia lebih dari 40.000 tahun, telah mengubah pemahaman global tentang asal usul seni figuratif. Ekosistem karst ini juga berfungsi sebagai wilayah tangkapan air kritis bagi beberapa sungai besar di Kalimantan.
Meskipun memiliki nilai ekologis, hidrologis, dan budaya yang tak terhitung, kawasan hutan batu kapur Indonesia berada di bawah ancaman serius dari kegiatan manusia. Sifat batu kapur yang keras dan kandungan mineralnya membuatnya menjadi target utama industri ekstraktif.
Penambangan, terutama untuk bahan baku semen, kapur pertanian, dan konstruksi, adalah ancaman terbesar bagi karst. Ketika menara atau perbukitan karst dihancurkan, kerugian yang ditimbulkan bersifat permanen dan katastropik:
Perluasan pabrik semen di Jawa dan Sulawesi telah memicu konflik sosial dan lingkungan, menyoroti perlunya keseimbangan antara kebutuhan pembangunan dan perlindungan kawasan karst yang kritis.
Pembukaan hutan karst untuk pertanian, perkebunan monokultur (seperti jati atau sawit di beberapa wilayah), atau permukiman juga menimbulkan masalah besar. Meskipun pepohonan di karst terlihat lebih kecil dibandingkan hutan hujan biasa, peranannya sangat penting:
Mengelola kawasan karst memerlukan regulasi yang ketat dan pemahaman multi-disiplin, melibatkan geologi, biologi, hidrologi, dan sosiologi. Konservasi tidak hanya berarti perlindungan gua, tetapi perlindungan seluruh sistem hidrologi dan vegetasi di permukaannya.
Pendekatan konservasi modern menekankan pada zonasi berdasarkan kerentanan dan fungsi ekologis. Pemerintah di Indonesia telah mulai mengimplementasikan konsep Kawasan Lindung Karst (KLK) yang membagi area menjadi zona inti dan zona penyangga:
Penentuan zonasi ini harus didasarkan pada studi ilmiah mendalam, termasuk pemetaan jalur air bawah tanah dan inventarisasi spesies endemik.
Pengembangan pariwisata berkelanjutan menawarkan alternatif ekonomi yang dapat memberikan nilai moneter pada pelestarian karst, alih-alih penghancurannya. Ekowisata karst harus fokus pada:
Restorasi hutan di lahan bekas tambang atau lahan terdegradasi merupakan tantangan besar karena kondisi edafik yang ekstrem. Upaya restorasi memerlukan penggunaan spesies lokal (native species) yang secara alami beradaptasi dengan kondisi xerofitik. Beberapa strategi yang berhasil meliputi:
Kawasan karst telah menjadi rumah dan tempat perlindungan bagi manusia sejak zaman prasejarah. Jaringan gua yang stabil memberikan tempat berlindung yang ideal, sementara mata air karst menyediakan sumber air yang andal. Interaksi ini telah menciptakan lapisan kekayaan arkeologis yang tak ternilai.
Gua-gua karst di Indonesia, khususnya di Sulawesi, Kalimantan, dan Papua, merupakan situs penting yang menyimpan bukti migrasi dan perkembangan budaya manusia purba. Lukisan-lukisan cadas (rock art) di dinding gua seringkali menggambarkan fauna endemik dan ritual perburuan, memberikan jendela ke masa lalu puluhan ribu tahun yang lalu.
Penanggalan yang semakin akurat menunjukkan bahwa Asia Tenggara maritim, termasuk Indonesia, adalah salah satu pusat inovasi artistik awal manusia. Perlindungan situs-situs ini sangat penting, tidak hanya dari penambangan, tetapi juga dari kerusakan alami seperti perubahan kelembapan yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
Masyarakat yang tinggal di sekitar kawasan karst telah mengembangkan kearifan lokal yang luar biasa untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras ini. Ini termasuk teknik penangkapan air hujan, pengelolaan lahan kering yang efisien, dan pemanfaatan vegetasi khusus yang toleran terhadap kekeringan.
Sebagai contoh, banyak komunitas telah lama memahami pentingnya menjaga vegetasi di sekitar mata air karst, menyadari bahwa kerusakan hutan di permukaan akan berdampak langsung pada pasokan air bawah tanah. Integrasi kearifan lokal ini ke dalam rencana konservasi modern adalah kunci keberhasilan jangka panjang.
Untuk memahami sepenuhnya mengapa konservasi karst begitu penting, perlu diperinci lebih lanjut mengenai kompleksitas hubungan antara geologi dan kehidupan biologis di dalamnya.
Kelelawar adalah kelompok fauna yang paling penting dalam ekosistem gua karst. Mereka adalah trogloksen vital yang menghubungkan dunia permukaan (ekosistem hutan di luar gua) dengan dunia bawah tanah (ekosistem troglobitik).
Kelelawar menyediakan sumber energi utama bagi ekosistem gua melalui guano (kotoran kelelawar). Guano yang menumpuk menjadi makanan bagi jamur, bakteri, serangga detritivor (pemakan sampah), dan akhirnya predator gua. Tanpa kelelawar, rantai makanan di gua akan runtuh. Perlindungan terhadap gua-gua tempat kelelawar bersarang (roosting caves) adalah prioritas utama.
Di lereng menara karst yang curam, sering terjadi fenomena mikroklimat yang berbeda drastis. Sisi yang menghadap matahari dan angin cenderung sangat kering dan panas, mendukung spesies yang sangat xerofitik. Sementara itu, di dasar bukit atau di dalam celah yang teduh dan dingin, kelembapan dapat dipertahankan lebih lama, memungkinkan tumbuh suburnya spesies yang lebih sensitif, seperti lumut atau paku-pakuan yang langka.
Perbedaan mikroklimat ini—kadang hanya berjarak beberapa meter—berkontribusi besar pada tingginya tingkat keanekaragaman dan endemisme. Pohon yang tumbuh di puncak menara karst seringkali kerdil dan berbatang bengkok (bonzai alami), menunjukkan perjuangan adaptif mereka melawan elemen.
Air di kawasan karst memiliki karakteristik kimia khusus; ia sangat jenuh dengan kalsium. Kandungan kalsium yang tinggi ini memiliki efek langsung pada biologi. Beberapa spesies tumbuhan karst mengembangkan mekanisme untuk menoleransi tingkat kalsium yang tinggi atau bahkan membutuhkannya untuk pertumbuhan (spesies kalsikolous). Sebaliknya, spesies lain mungkin tidak dapat bertahan hidup di kondisi tanah yang didominasi kalsium. Ini adalah salah satu faktor kimiawi yang memperkuat batasan habitat dan mendorong spesiasi endemik.
Meskipun kawasan karst telah banyak dipelajari, luasnya sebaran dan kompleksitas geologis di Indonesia menjamin bahwa masih banyak yang belum terungkap, terutama di wilayah seperti Papua dan pulau-pulau terpencil.
Biospeleologi (ilmu tentang kehidupan gua) di Indonesia masih berada di tahap awal. Diperkirakan bahwa ratusan, bahkan ribuan, spesies troglobitik di Indonesia belum ditemukan atau dideskripsikan secara ilmiah. Setiap eksplorasi gua baru seringkali mengungkap spesies baru yang hanya ada di gua tersebut.
Tantangannya adalah kecepatan kerusakan ekosistem yang melebihi kecepatan penelitian. Banyak spesies dapat punah sebelum ilmuwan sempat mendokumentasikan keberadaannya, terutama jika habitat mereka dihancurkan oleh penambangan atau pencemaran air.
Untuk pengelolaan air yang efektif, dibutuhkan pemodelan hidrologi yang canggih. Pemodelan ini harus mampu memprediksi bagaimana perubahan tata guna lahan di permukaan (misalnya, pembukaan hutan) akan memengaruhi debit dan kualitas air di mata air karst di hilir. Teknologi seperti Sistem Informasi Geografis (GIS) dan pemetaan LIDAR (Light Detection and Ranging) menjadi alat penting untuk memetakan rekahan dan aliran air di bawah tanah secara lebih akurat.
Tantangan terbesar di masa depan adalah memastikan bahwa perlindungan karst diintegrasikan secara efektif dalam rencana pembangunan nasional dan daerah. Seringkali, insentif ekonomi jangka pendek (penambangan) mengalahkan nilai jangka panjang konservasi (air, keanekaragaman hayati, dan pariwisata). Diperlukan kebijakan yang kuat untuk menegakkan zonasi kawasan lindung dan memberikan sanksi tegas terhadap perusak lingkungan karst.
Contoh Kasus Spesifik: Di beberapa daerah, pemerintah daerah kini bekerja sama dengan komunitas ilmiah untuk menetapkan kawasan Geopark Karst yang diakui UNESCO. Geopark tidak hanya melindungi geologi, tetapi juga mempromosikan pendidikan dan ekonomi lokal melalui pariwisata, menjadikannya model konservasi yang menjanjikan.
Karst, selain menyediakan air, menawarkan jasa lingkungan yang sering diabaikan dalam perhitungan ekonomi, namun esensial bagi kelangsungan hidup regional.
Hutan karst berperan sebagai pengatur iklim mikro lokal. Kehadiran vegetasi, meskipun di atas tanah yang tipis, membantu menjaga suhu permukaan agar tidak terlalu ekstrem dan meningkatkan kelembapan udara. Di kawasan yang berdekatan dengan padang rumput yang gersang, hutan karst dapat bertindak sebagai oasis yang memoderasi suhu dan angin.
Meskipun hutan karst mungkin tidak setinggi hutan hujan tropis dataran rendah, biomassa yang tersimpan di vegetasi, serasah, dan tanahnya tetap menyimpan sejumlah besar karbon. Penghancuran hutan karst akan melepaskan karbon ini kembali ke atmosfer, berkontribusi pada perubahan iklim. Selain itu, proses kimiawi karst (karstifikasi) itu sendiri memainkan peran dalam siklus karbon global, meskipun kompleks dan masih menjadi subjek penelitian mendalam.
Tingginya endemisme di karst menjadikannya bank sumber daya genetik yang tak ternilai harganya. Spesies tumbuhan dan mikroorganisme yang beradaptasi dengan kondisi stres (panas, kering, tanah toksik/kalsium tinggi) mungkin mengandung gen yang resisten yang dapat dimanfaatkan di masa depan untuk pengembangan tanaman pangan yang lebih toleran terhadap perubahan iklim.
Penting untuk dipahami bahwa setiap batu kapur yang dihancurkan bukan hanya menghilangkan formasi geologis, tetapi juga menghapus kode genetik spesies endemik yang telah berevolusi selama jutaan tahun untuk mengatasi kondisi ekstrem. Kerugian ini bersifat ireversibel.
Formasi karst di Indonesia terkait erat dengan sejarah tektonik lempeng dan proses sedimentasi laut purba. Batu kapur (limestone) yang membentuk bentang alam ini sebagian besar merupakan hasil akumulasi cangkang dan kerangka organisme laut, seperti karang dan foraminifera, yang mengendap di dasar laut jutaan tahun yang lalu.
Sebagian besar karst Indonesia terbentuk dari batu kapur yang berasal dari Periode Tersier (sekitar 66 hingga 2.6 juta tahun yang lalu). Proses tektonik, termasuk pengangkatan lempeng (uplift), mengangkat endapan laut ini ke permukaan, mengeksposnya pada proses pelarutan atmosfer. Kekerasan, kemurnian (tingkat kandungan CaCO₃), dan tingkat rekahan batuan sangat menentukan jenis bentukan karst yang akan muncul.
Karst yang terbentuk dari batu kapur yang lebih murni cenderung menghasilkan bentukan menara yang tajam dan gua yang besar, karena pelarutan berjalan lebih efisien. Jika batu kapur bercampur dengan material klastik (seperti lempung), proses karstifikasi mungkin terhambat, menghasilkan karst tersembunyi atau formasi yang lebih tumpul.
Iklim tropis Indonesia, yang dicirikan oleh curah hujan tinggi dan suhu udara yang konsisten hangat, mempercepat proses pelarutan kimiawi. Air yang hangat dapat menampung lebih banyak CO₂ dari tanah organik, meningkatkan keasaman dan kecepatan pelarutan batu kapur. Inilah mengapa karst di daerah tropis cenderung lebih cepat terlarut dan menghasilkan topografi yang lebih ekstrem (misalnya, menara karst yang sangat tinggi dan curam) dibandingkan dengan karst di daerah beriklim sedang.
Oleh karena itu, hutan batu kapur di Indonesia adalah produk unik dari interaksi antara batuan laut purba, kekuatan tektonik, dan kondisi iklim ekstrem yang berkelanjutan.
Hutan batu kapur adalah ekosistem paradoks. Kering namun menyimpan air. Tandus namun penuh dengan kehidupan endemik. Di permukaan, ia tampak keras dan tak tergoyahkan, namun di bawahnya, ia sangat rapuh terhadap perubahan dan polusi.
Perlindungan kawasan karst harus dilihat sebagai investasi masa depan yang fundamental, bukan sekadar hambatan pembangunan. Ini adalah sumber air minum bagi jutaan orang, rumah bagi warisan biologis dan budaya yang tak tergantikan, dan catatan geologis evolusi bumi. Kewajiban kita adalah memastikan bahwa keajaiban geologi ini, dengan seluruh kehidupan yang beradaptasi di dalamnya, tetap lestari untuk generasi mendatang.