Leucaena leucocephala, yang di Indonesia dikenal luas sebagai Lamtoro atau Lamtoro Gung (Lamtoro Raksasa), merupakan salah satu tanaman legum pohon yang paling sering dipelajari dan dimanfaatkan di wilayah tropis dan subtropis. Tanaman yang berasal dari Meksiko bagian selatan dan Amerika Tengah ini telah menyebar ke seluruh dunia, menjadi pilar penting dalam sistem pertanian terpadu, kehutanan, dan perbaikan lahan. Kemampuan uniknya dalam fiksasi nitrogen, pertumbuhan cepat, serta kandungan protein yang tinggi menjadikannya aset tak ternilai bagi peternakan, agroforestri, dan pengelolaan sumber daya alam. Artikel ini akan mengupas tuntas segala aspek mengenai leucaena, mulai dari taksonomi, morfologi, manfaat ekstensif, hingga strategi mitigasi tantangan yang dihadapinya.
Diagram morfologi menunjukkan ciri khas Lamtoro: daun majemuk menyirip ganda, bunga kepala putih, dan polong biji.
Pengenalan mendalam terhadap Leucaena leucocephala harus dimulai dari klasifikasi botani dan deskripsi fisiknya. Tanaman ini termasuk dalam famili Fabaceae (Leguminosae), subfamili Mimosoideae, dan genus Leucaena. Nama spesiesnya, leucocephala, secara harfiah berarti "kepala putih," merujuk pada bentuk dan warna bunganya yang khas.
Meskipun sering disebut Lamtoro, terdapat beberapa biotipe atau varietas utama dari leucaena yang memiliki karakteristik pertumbuhan dan pemanfaatan yang berbeda signifikan. Secara umum, spesies ini dapat dikelompokkan menjadi tiga tipe utama:
Perbedaan genetik ini sangat penting dalam aplikasi pertanian; Lamtoro Gung (tipe Salvador) dipilih untuk sistem agroforestri dan silvopastura, sementara tipe Peru mungkin lebih cocok untuk stabilisasi lereng atau tanaman penutup lahan di daerah yang tidak terlalu sensitif terhadap invasi.
Struktur fisik leucaena menunjukkan adaptasi sempurna terhadap lingkungan tropis yang sering mengalami kekeringan musiman.
Leucaena memiliki sistem perakaran yang dalam dan kuat, dengan akar tunggang yang dapat menembus jauh ke dalam tanah untuk mengakses air dan nutrisi, menjadikannya sangat toleran terhadap kekeringan. Selain fungsi penyerapan, sistem perakaran ini dilengkapi dengan nodul yang bersimbiosis dengan bakteri Rhizobium, yang bertanggung jawab atas fiksasi nitrogen atmosfer yang melimpah. Kemampuan fiksasi nitrogen ini adalah kunci utama mengapa leucaena berfungsi sebagai pupuk hijau alami.
Daunnya majemuk menyirip ganda (bipinnate). Setiap daun terdiri dari 3 hingga 10 pasang pinnae, dan setiap pinna memiliki 10 hingga 20 pasang anak daun (leaflet) yang kecil dan sensitif. Fenomena sensitivitas ini menyebabkan daun melipat pada malam hari atau saat terkena panas ekstrem (nyctinasty), sebuah mekanisme adaptif untuk mengurangi kehilangan air melalui transpirasi. Daunnya yang hijau cerah dan padat memberikan kanopi yang efektif untuk naungan.
Bunga leucaena tersusun dalam bentuk kepala (pompom) yang berbentuk bulat, berwarna putih hingga krem, dan beraroma ringan. Tanaman ini berbunga sepanjang tahun, terutama dalam kondisi iklim yang lembap. Setelah penyerbukan (yang sebagian besar terjadi secara sendiri/self-pollination), bunga berkembang menjadi buah berupa polong pipih dan tipis, berwarna hijau muda saat muda dan berubah menjadi cokelat gelap saat matang. Setiap polong mengandung 15 hingga 25 biji kecil, berbentuk lonjong, keras, dan mengkilap. Biji inilah yang menjadi sumber penyebaran alami maupun budidaya.
Leucaena adalah tanaman yang luar biasa tangguh, tetapi memiliki preferensi lingkungan tertentu. Ia tumbuh paling baik di zona tropis dengan suhu rata-rata 25–30°C.
Toleransi leucaena terhadap kekeringan, berkat sistem akarnya yang dalam, menjadikannya pilihan utama untuk reboisasi di lahan kering dan kritis di banyak negara, termasuk Indonesia. Kemampuannya untuk cepat pulih dari pemangkasan atau kebakaran juga menambah nilai ketahanannya.
Penggunaan leucaena telah melampaui sekadar tanaman pakan ternak. Struktur pertumbuhannya yang cepat dan kemampuannya memperbaiki tanah menempatkannya sebagai elemen kunci dalam sistem pertanian berkelanjutan.
Salah satu kontribusi ekologis terpenting dari leucaena adalah kemampuannya untuk berinteraksi secara simbiotik dengan bakteri Rhizobium. Proses ini mengubah nitrogen (N₂) yang melimpah di atmosfer menjadi senyawa amonium (NH₄⁺) yang dapat diserap oleh tanaman. Nitrogen yang difiksasi ini tidak hanya menopang pertumbuhan leucaena itu sendiri, tetapi juga tersedia bagi tanaman lain di sekitarnya.
Ketika daun leucaena berguguran atau sengaja dipangkas dan disebarkan di lahan (teknik alley cropping atau pupuk hijau), bahan organik yang kaya nitrogen ini terdekomposisi. Proses dekomposisi ini melepaskan nutrisi esensial ke dalam tanah, secara signifikan mengurangi kebutuhan petani akan pupuk kimia sintetis yang mahal dan memiliki dampak lingkungan. Penelitian menunjukkan bahwa leucaena dapat memfiksasi nitrogen antara 100 hingga 500 kg N per hektar per tahun, menjadikannya salah satu tanaman legum pohon paling efisien.
Di daerah perbukitan atau lahan yang terdegradasi, erosi tanah menjadi ancaman serius terhadap produktivitas pertanian. Sistem perakaran leucaena yang mendalam dan padat berfungsi sebagai penahan alami, mengikat partikel tanah dan mengurangi limpasan air permukaan. Penanaman leucaena dalam kontur atau barisan pagar hidup (hedgerows) merupakan praktik umum di sistem alley cropping di Filipina, Indonesia, dan Haiti.
Selain itu, dengan menyediakan naungan dan biomassa yang kaya bahan organik, leucaena membantu memperbaiki struktur fisik, kimia, dan biologi tanah yang telah rusak akibat pertanian intensif atau penambangan. Peningkatan bahan organik tidak hanya meningkatkan kesuburan tetapi juga kapasitas retensi air tanah, yang sangat penting di musim kemarau.
Agroforestri, kombinasi antara pertanian dan kehutanan, memanfaatkan leucaena dalam berbagai perannya:
Keberhasilan model agroforestri yang melibatkan leucaena terletak pada manajemen pemangkasan yang tepat. Pengaturan waktu dan intensitas pemangkasan harus disesuaikan untuk memaksimalkan produksi biomassa dan nutrisi, tanpa terlalu menaungi tanaman pangan yang berada di lorong.
Pemanfaatan leucaena sebagai pakan ternak adalah penggunaan historis dan ekonomisnya yang paling signifikan secara global, terutama untuk ruminansia. Daun dan ranting muda leucaena dikenal memiliki kandungan protein kasar (PK) yang sangat tinggi, sering kali melebihi 25% dari berat kering, menjadikannya suplemen yang sangat berharga.
Nilai nutrisi leucaena bervariasi tergantung pada usia daun dan kondisi pertumbuhan, tetapi secara umum sangat unggul dibandingkan rumput tropis biasa.
Tingginya kandungan protein dan tingkat kecernaan yang superior membuat leucaena menjadi "pakan konsentrat" alami. Peternak yang menggabungkan rumput dasar dengan suplemen leucaena secara rutin melaporkan peningkatan signifikan pada laju pertambahan berat badan harian (ADG) dan efisiensi pakan.
Leucaena dapat diberikan kepada ternak dalam berbagai bentuk, disesuaikan dengan sistem peternakan:
Efektivitas leucaena bervariasi antar spesies ternak, terkait erat dengan kemampuan mikroorganisme rumen mereka dalam mendetoksifikasi mimosine (senyawa toksik yang akan dibahas nanti).
Ruminansia umumnya dapat mentoleransi leucaena dalam jumlah besar (hingga 50% dari total diet) tanpa efek negatif, karena mikroba spesifik di dalam rumen mereka mampu mendegradasi mimosine menjadi senyawa yang tidak berbahaya. Leucaena telah terbukti meningkatkan kualitas karkas dan laju pertumbuhan sapi potong secara signifikan di Australia dan Amerika Latin.
Pada unggas, pemberian pakan leucaena harus dibatasi karena sistem pencernaan mereka tidak memiliki mekanisme detoksifikasi mimosine seperti ruminansia. Meskipun kaya protein, mimosine dapat menyebabkan penurunan produksi telur, kerontokan bulu, dan masalah pertumbuhan. Oleh karena itu, rasio aman leucaena dalam ransum unggas biasanya dibatasi hingga 5-10% dari total diet. Namun, pigmen karotenoid yang terdapat dalam daunnya dapat membantu meningkatkan warna kuning telur.
Babi dan kuda sangat sensitif terhadap mimosine. Konsumsi yang berlebihan dapat menyebabkan keracunan serius, termasuk kerontokan bulu dan lesi tiroid. Penggunaan untuk non-ruminansia biasanya hanya direkomendasikan jika daun telah diproses secara ekstensif (misalnya, melalui perendaman, fermentasi, atau pengeringan) untuk mengurangi kadar mimosine.
Untuk memaksimalkan produksi hijauan, leucaena harus dikelola secara intensif melalui pemangkasan berulang (hedging). Ketinggian pemangkasan yang ideal biasanya sekitar 50–100 cm dari permukaan tanah. Siklus pemangkasan (interval panen) bervariasi dari 6 hingga 12 minggu, tergantung pada curah hujan. Pemangkasan yang lebih sering menghasilkan daun yang lebih muda, lebih tinggi protein, tetapi total biomassa yang lebih rendah. Manajemen ini memastikan regenerasi cepat dan menjaga tanaman dalam fase semak agar mudah diakses oleh ternak atau untuk sistem potong dan angkut.
Meskipun memiliki nilai yang luar biasa, penggunaan leucaena tidak lepas dari tantangan signifikan, yang paling utama adalah kandungan senyawa toksik mimosine dan potensi invasifnya. Pemahaman dan mitigasi tantangan ini sangat penting untuk pemanfaatan yang aman dan berkelanjutan.
Mimosine adalah asam amino non-protein beracun yang terdapat dalam jumlah tinggi di pucuk dan daun muda leucaena. Kadar mimosine bisa mencapai 2–5% dari berat kering. Mimosine sendiri tidak berbahaya, tetapi ketika dicerna, ia diubah menjadi dua senyawa metabolit yang lebih berbahaya di dalam saluran pencernaan: 3-hidroksi-4(1H)-piridon (3,4-DHP) dan 2,3-DHP.
3,4-DHP adalah metabolit utama yang menyebabkan masalah. Senyawa ini bersifat goitrogenik (mengganggu fungsi tiroid) dan alopecik (menyebabkan kerontokan bulu/rambut). Gejala keracunan pada ternak non-ruminansia dan ruminansia yang kekurangan mikroba detoksifikasi meliputi:
Solusi terhadap mimosine pada ruminansia ditemukan pada tahun 1980-an, yaitu bakteri rumen spesifik yang mampu mendegradasi 3,4-DHP menjadi senyawa yang tidak beracun. Bakteri ini, yang ditemukan pada ternak di Hawaii dan beberapa wilayah Amerika Tengah, dikenal sebagai Synergistes jonesii.
Peternak di wilayah yang sebelumnya mengalami keracunan leucaena (seperti Australia dan Indonesia) kini dapat mengintroduksi bakteri S. jonesii ke dalam rumen ternak mereka melalui inokulasi atau transfer isi rumen dari ternak yang sudah teradaptasi. Setelah inokulasi berhasil, ternak dapat mengonsumsi leucaena dengan aman sebagai pakan utama mereka, yang merupakan revolusi besar dalam pemanfaatan tanaman ini.
Untuk unggas dan babi, pengurangan mimosine harus dilakukan pra-konsumsi. Metode yang efektif meliputi:
Karakteristik yang membuat leucaena begitu berharga—pertumbuhan cepat, produksi biji yang melimpah, dan ketahanan—juga menjadikannya ancaman ekologis di beberapa ekosistem. Leucaena leucocephala terdaftar sebagai spesies invasif di banyak pulau Pasifik dan wilayah tropis lainnya.
Penyebaran yang cepat terjadi melalui biji keras yang diproduksi dalam jumlah besar. Biji ini dapat bertahan lama di dalam tanah (dormansi) dan tersebar melalui ternak yang memakannya (endozoochory) atau aliran air. Di lingkungan tanpa predator alami dan dengan musim kering yang jelas, leucaena dapat membentuk tegakan padat (monokultur), menaungi dan menggantikan spesies tumbuhan asli, yang berdampak pada keanekaragaman hayati lokal.
Untuk mengelola risiko invasivitas, strategi modern berfokus pada:
Selain perannya yang dominan sebagai hijauan, leucaena juga merupakan sumber daya kehutanan dan industri yang signifikan, terutama tipe Lamtoro Gung (Salvador) yang mampu mencapai dimensi pohon yang besar.
Kayu leucaena memiliki kepadatan sedang hingga tinggi, dengan bobot jenis sekitar 0.5–0.7 g/cm³. Meskipun biasanya tidak digunakan untuk konstruksi struktural utama karena ukurannya yang seringkali kecil, kayunya sangat berguna untuk berbagai aplikasi:
Karena kecepatan pertumbuhannya yang luar biasa dan kemampuan regenerasi setelah pemotongan (coppicing), leucaena dianggap sebagai salah satu kandidat terbaik untuk produksi biomassa energi di daerah tropis. Pohon ini dapat dipanen setiap 3–5 tahun untuk menghasilkan biomassa kayu yang tinggi.
Dalam konteks penelitian terbaru, minyak dari biji leucaena juga telah diselidiki sebagai bahan baku potensial untuk biodiesel. Meskipun kadar minyaknya relatif rendah dibandingkan biji minyak lainnya, hasil biji yang tinggi per hektar menunjukkan potensi ekonomis jika diintegrasikan dengan pemanfaatan biomassa kayu dan daun.
Di beberapa budaya, terutama di Meksiko dan Asia Tenggara, beberapa bagian dari leucaena (L. leucocephala dan spesies terkait) dikonsumsi oleh manusia.
Penting untuk membedakan antara spesies yang relatif aman untuk konsumsi manusia (L. esculenta) dan L. leucocephala. Meskipun L. leucocephala sering dimakan dalam jumlah kecil sebagai lalapan, konsumsi dalam jumlah besar harus dihindari karena risiko mimosine, terutama pada anak-anak.
Di Indonesia, leucaena memiliki sejarah panjang dan dampak yang mendalam, terutama melalui program pengembangan pertanian dan reboisasi di era 1980-an, di mana Lamtoro Gung menjadi tanaman pahlawan di lahan kering.
Lamtoro (L. leucocephala tipe Peru) sudah lama dikenal dan ditanam di Indonesia. Namun, revolusi sebenarnya terjadi ketika varietas raksasa (Lamtoro Gung atau tipe Salvador) diperkenalkan. Varietas ini menawarkan hasil biomassa dan kayu yang jauh lebih besar.
Salah satu program paling terkenal adalah pengembangan Wanatani atau Alley Cropping di Nusa Tenggara Timur (NTT), yang menghadapi masalah degradasi lahan dan kekeringan kronis. Penanaman Lamtoro Gung dalam barisan kontur secara drastis mengurangi erosi di lahan perbukitan, menyediakan hijauan pakan ternak (sapi dan kambing) sepanjang musim kemarau, dan meningkatkan kesuburan tanah untuk budidaya jagung dan kacang-kacangan. Lamtoro Gung menjadi simbol ketahanan pangan dan perbaikan lahan di kawasan tersebut.
Implementasi leucaena memiliki efek pengganda ekonomi:
Namun, penggunaan leucaena di Indonesia sempat mengalami kemunduran pada akhir tahun 1980-an karena serangan parah kutu loncat Heteropsylla cubana. Hama ini menyerang pucuk muda, menghentikan pertumbuhan, dan mengurangi produksi hijauan secara drastis. Fenomena ini menunjukkan pentingnya diversifikasi genetik dan manajemen hama terpadu.
Budidaya leucaena relatif mudah, tetapi memerlukan perhatian khusus pada persiapan benih dan manajemen lahan untuk memastikan pertumbuhan yang optimal dan hasil biomassa yang maksimal.
Biji leucaena memiliki lapisan kulit yang sangat keras (testa), yang menyebabkan dormansi fisik. Tanpa perlakuan khusus, perkecambahan bisa sangat lambat dan tidak merata. Perlakuan yang umum meliputi:
Selain itu, karena leucaena mengandalkan nodulasi Rhizobium, benih harus diinokulasi dengan strain Rhizobium yang sesuai sebelum tanam, terutama jika ditanam di lahan baru di mana bakteri tersebut mungkin belum ada secara alami.
Jarak tanam sangat ditentukan oleh tujuan pemanfaatan:
Penanaman biasanya dilakukan pada awal musim hujan. Bibit yang ditanam di polybag memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik dibandingkan penanaman biji langsung.
Kemampuan leucaena untuk beregenerasi setelah pemangkasan (coppicing) adalah fitur kunci yang memungkinkan produksi biomassa berkelanjutan.
Manajemen pangkas yang baik memastikan bahwa tanaman tetap berada dalam fase pertumbuhan vegetatif, menghasilkan daun yang lembut dan berkadar protein tinggi.
Meskipun leucaena telah dipelajari secara ekstensif, penelitian terus berlanjut, terutama berfokus pada peningkatan genetik untuk mengatasi kelemahan utama tanaman ini.
Dua kendala utama dalam penggunaan leucaena adalah kerentanan terhadap kutu loncat (psyllid) dan intoleransi terhadap tanah asam/beraluminium tinggi.
Di luar mimosine, leucaena mengandung berbagai senyawa sekunder lainnya. Para ilmuwan sedang mengeksplorasi potensi ekstrak daun dan biji leucaena untuk sifat antioksidan, antijamur, dan bahkan efek farmakologisnya, meskipun penelitian ini masih dalam tahap awal. Senyawa tanin terkondensasi dalam daun juga dipelajari karena perannya dalam mengurangi emisi metana (CH₄) dari rumen ternak, menjadikannya komponen potensial dalam upaya mitigasi perubahan iklim di sektor peternakan.
Keberhasilan leucaena tidak hanya diukur dari kandungan proteinnya atau kecepatan pertumbuhannya, tetapi juga dari nilai ekonomi agregatnya, terutama dalam konteks peternakan skala kecil dan perbaikan ekosistem.
Integrasi leucaena ke dalam sistem pakan menghasilkan pengembalian investasi yang tinggi. Meskipun ada biaya awal untuk penanaman dan pemeliharaan pagar hidup, manfaat jangka panjangnya jauh lebih besar:
Bagi peternak kecil di daerah tropis, leucaena berfungsi sebagai jaring pengaman ekonomi dan nutrisi, memastikan keberlanjutan usaha mereka bahkan dalam kondisi lingkungan yang menantang.
Sebagai tanaman pohon, leucaena memainkan peran penting dalam sekuestrasi karbon. Pertumbuhannya yang cepat dan produksi biomassa yang besar menyerap CO₂ dalam jumlah signifikan dari atmosfer. Selain itu, dengan mengurangi ketergantungan pada pupuk nitrogen kimia (yang produksinya membutuhkan energi tinggi dan melepaskan gas rumah kaca), leucaena membantu mengurangi jejak karbon sistem pertanian.
Selain itu, praktik agroforestri yang melibatkan leucaena meningkatkan keanekaragaman hayati lokal dibandingkan dengan monokultur pertanian konvensional. Pagar hidup menyediakan habitat bagi serangga menguntungkan dan burung, yang berkontribusi pada kesehatan ekosistem pertanian secara keseluruhan.
Untuk mencapai hasil biomassa dan nutrisi optimal, manajemen budidaya harus sangat intensif.
Meskipun leucaena tahan kekeringan, responsnya terhadap irigasi pada musim kering sangat dramatis. Irigasi ringan dapat mempertahankan produksi daun sepanjang tahun, meningkatkan total hasil tahunan secara substansial. Ini sangat relevan di wilayah yang memiliki musim kemarau enam bulan atau lebih, di mana produksi hijauan seringkali terhenti. Sistem irigasi tetes sangat efisien untuk tanaman yang ditanam dalam barisan pagar hidup.
Pada tahap awal penanaman, pengendalian gulma sangat penting karena leucaena muda sangat sensitif terhadap persaingan nutrisi dan cahaya. Setelah tanaman mencapai ketinggian 1-2 meter dan membentuk kanopi, gulma secara alami akan tertekan. Di sistem alley cropping, mulsa dari pangkasan daun leucaena berfungsi ganda sebagai pengendali gulma dan penyedia nutrisi.
Karena leucaena menghasilkan nitrogennya sendiri, fokus pemupukan harus dialihkan ke nutrisi lain yang seringkali menjadi faktor pembatas di tanah tropis, terutama fosfor (P) dan belerang (S). Penerapan pupuk fosfat, seperti TSP atau SP-36, dianjurkan pada tahap penanaman dan secara berkala untuk mendukung pertumbuhan akar dan efisiensi fiksasi nitrogen. Defisiensi P secara langsung akan menghambat pembentukan nodul dan mengurangi manfaat leucaena sebagai pupuk hijau.
Genus Leucaena terdiri dari lebih dari 20 spesies, dan L. leucocephala hanyalah salah satunya. Program pemuliaan modern telah banyak mengeksploitasi keanekaragaman genetik ini untuk menciptakan hibrida unggul yang menggabungkan sifat terbaik dari spesies induk.
Hibridisasi adalah metode utama untuk meningkatkan adaptasi leucaena. Hibrida Leucaena, sering ditandai dengan kode "KX" (misalnya KX2, KX3, KX4), menggabungkan sifat-sifat yang diinginkan seperti ketahanan psyllid dari L. pallida dengan produktivitas tinggi L. leucocephala.
Hibrida KX, misalnya, sering menunjukkan hasil biomassa yang sama atau bahkan lebih tinggi daripada Lamtoro Gung (L. leucocephala tipe Salvador) dan mampu mempertahankan pertumbuhannya meskipun terjadi serangan psyllid parah, yang menjadi kunci keberlanjutan sistem agroforestri di wilayah yang rentan hama. Selain itu, beberapa hibrida diprogram secara genetik untuk menghasilkan biji yang steril, yang secara efektif menghilangkan risiko invasivitas. Ini merupakan masa depan yang sangat cerah bagi pengelolaan leucaena yang bertanggung jawab secara ekologis.
Meskipun leucaena dapat dikonsumsi segar, pengelolaan pasca panen sangat penting untuk memastikan nilai nutrisi yang maksimal dan meminimalkan risiko toksisitas.
Daun leucaena yang dipanen sering dikeringkan menjadi hay (pakan kering) untuk penyimpanan. Pengeringan harus dilakukan dengan cepat di bawah sinar matahari atau menggunakan pengering mekanis untuk menghindari kehilangan nutrisi, terutama protein dan karoten. Pengeringan yang lambat dapat menyebabkan hilangnya beta-karoten (provitamin A) dan meningkatkan risiko pertumbuhan jamur. Hay leucaena sangat cocok untuk dicampur dengan jerami padi atau rumput berkualitas rendah sebagai suplemen protein selama musim kering.
Tepung daun leucaena (leucaena leaf meal) adalah produk olahan yang populer, terutama untuk pakan unggas dan babi, karena mempermudah pencampuran dalam ransum pelet komersial. Prosesnya melibatkan pengeringan cepat daun (seringkali dengan suhu tinggi untuk membantu mengurangi mimosine), penggilingan halus, dan pengemasan.
Namun, penggunaan tepung daun harus diatur ketat. Selain pembatasan mimosine, kadar karotenoid yang tinggi (yang memberi warna hijau gelap) dapat memengaruhi warna daging ayam broiler atau mengubah tekstur produk. Oleh karena itu, pengujian laboratorium untuk kadar mimosine dan penentuan batas aman dalam formulasi pakan adalah prosedur standar dalam industri. Batasan maksimal 10% dalam pakan unggas sering kali merupakan kompromi antara manfaat nutrisi dan risiko toksisitas.
Daun dan batang muda leucaena dapat diolah menjadi silase. Karena leucaena memiliki kandungan protein tinggi dan karbohidrat yang relatif rendah (yang dibutuhkan untuk fermentasi asam laktat), ia sering dicampur dengan sumber karbohidrat seperti molase atau sisa panen jagung (stover) untuk memastikan proses fermentasi yang sukses. Silase adalah cara yang sangat efektif untuk mengawetkan pakan yang kaya nutrisi untuk jangka waktu yang lama, mengatasi fluktuasi pasokan musiman.
Secara global, leucaena dipandang oleh organisasi pembangunan dan penelitian (seperti FAO dan CGIAR centers) sebagai alat penting untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs), khususnya yang berkaitan dengan ketahanan pangan, pengentasan kemiskinan, dan mitigasi perubahan iklim.
Dengan meningkatkan hasil panen di lahan marjinal (melalui fiksasi nitrogen) dan memastikan sumber protein ternak yang andal, leucaena secara langsung mendukung ketahanan pangan. Di komunitas pedesaan yang sangat bergantung pada ternak sebagai modal hidup, tanaman ini mengurangi risiko kegagalan panen pakan selama musim kering, yang seringkali memicu penjualan ternak secara paksa dengan harga rendah.
Penggunaan leucaena dalam alley cropping dan silvopasture merupakan praktik regenerative agriculture (pertanian regeneratif). Praktik ini bertujuan untuk meningkatkan kesuburan tanah, memperbaiki siklus air, dan menyimpan karbon di dalam biomassa dan tanah. Dalam skema perdagangan karbon di masa depan, petani yang mengelola sistem berbasis leucaena mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit karbon.
Di banyak daerah, seperti di Filipina dan Indonesia, penanaman leucaena telah dipromosikan melalui program koperasi. Komunitas dapat mengelola plot bersama untuk memanen biomassa secara kolektif, memprosesnya menjadi pakan yang difermentasi atau tepung daun, dan menjualnya ke pasar yang lebih besar. Ini memberdayakan petani skala kecil dengan memberikan mereka akses ke teknologi pertanian yang sederhana namun berdaya guna tinggi.
Secara keseluruhan, Leucaena leucocephala—si Lamtoro Gung—adalah contoh sempurna dari tanaman multifungsi yang, ketika dikelola dengan pengetahuan ilmiah yang tepat (terutama dalam hal detoksifikasi mimosine dan pengendalian invasivitas), dapat menyediakan solusi ekologis dan ekonomis yang signifikan untuk tantangan abad ke-21 di wilayah tropis. Keberhasilannya bergantung pada integrasi cerdas varietas unggul dan praktik agroforestri yang adaptif terhadap kondisi lokal.