**Gambar 1:** Skema transformasi dari lingkungan bedah yang kotor menuju praktik antiseptik modern.
Sebelum abad ke-19, kata 'operasi' hampir selalu identik dengan vonis mati, bukan penyelamatan. Keberanian dan kecepatan seorang ahli bedah bukanlah jaminan, sebab musuh terbesar pasien bukanlah pisau bedah itu sendiri, melainkan apa yang tak terlihat: infeksi. Di tengah masa suram ini, seorang ahli bedah Inggris, Joseph Lister, bangkit. Ia bukan hanya memperbaiki teknik bedah; ia memperkenalkan revolusi filosofis yang mengubah cara kita memahami penyakit dan kebersihan. Warisannya, sistem antiseptik, merupakan pilar utama kedokteran modern yang kita kenal saat ini.
Penemuan Lister tidak datang dari bakat bedah yang luar biasa, melainkan dari kemampuan untuk mensintesis data ilmiah dari mikrobiologi yang baru lahir—khususnya karya Louis Pasteur—dan menerapkannya ke dalam lingkungan praktik klinis yang penuh bahaya. Kisah Lister adalah kisah tentang pertarungan antara tradisi medis yang kaku dan bukti ilmiah yang tak terbantahkan, pertarungan yang pada akhirnya menyelamatkan jutaan nyawa dan memungkinkan operasi kompleks menjadi rutinitas.
Untuk memahami kedalaman kontribusi Lister, kita harus terlebih dahulu memahami kondisi rumah sakit pada masa Victoria. Rumah sakit adalah tempat yang berbau busuk, sering disebut sebagai "rumah sakit miasma." Para ahli bedah bangga dengan jas operasi mereka yang kaku dan berlumuran darah kering, menganggap noda tersebut sebagai tanda pengalaman. Kebersihan adalah konsep yang asing; mencuci tangan sebelum operasi dianggap opsional, jika tidak sepenuhnya sia-sia.
Tingkat kematian pasca-operasi, terutama untuk kasus fraktur terbuka (compound fractures) atau amputasi, sangat mengerikan. Fraktur terbuka, di mana tulang menembus kulit dan terpapar udara, hampir pasti berujung pada kematian akibat nanah dan gangren, sebuah kondisi yang dikenal sebagai 'penyakit rumah sakit' (hospital disease). Tingkat mortalitas seringkali mencapai 40 hingga 60 persen di bangsal bedah terbaik sekalipun.
Para dokter saat itu memiliki berbagai teori untuk menjelaskan fenomena ini:
Tidak ada yang menghubungkan antara kotoran, alat bedah, tangan dokter, dan hasil tragis yang terjadi. Mereka hanya tahu bahwa entah bagaimana, udara di rumah sakit 'beracun'. Kondisi ini membatasi operasi hanya pada tindakan yang benar-benar mendesak, seperti amputasi cepat untuk menyelamatkan nyawa dari cedera parah.
Joseph Lister lahir pada tahun 1827 di Upton, Essex, Inggris, dari keluarga Quaker yang makmur. Ayahnya, Joseph Jackson Lister, adalah seorang ahli optik terkenal yang memainkan peran penting dalam perbaikan desain mikroskop. Warisan ayahnya ini sangat penting, menanamkan pada Lister muda kecintaan terhadap observasi ilmiah yang teliti, yang kelak menjadi inti metode antiseptiknya.
Lister belajar kedokteran di University College London, lulus pada tahun 1852. Ia kemudian pindah ke Edinburgh, pusat bedah terkemuka saat itu, untuk belajar di bawah bimbingan James Syme, seorang ahli bedah yang sangat dihormati dan berpengaruh, yang kelak menjadi ayah mertuanya. Syme dikenal karena keahliannya yang luar biasa dalam membedah dan juga karena penekanannya pada praktik klinis yang cermat.
Di Edinburgh dan Glasgow, Lister mengamati secara langsung kengerian penyakit rumah sakit. Meskipun ia adalah ahli bedah yang teliti, ia frustrasi dengan kegagalannya mengendalikan infeksi. Ia melihat bahwa teknik bedah terbaik pun sia-sia jika pasien meninggal beberapa hari kemudian karena gangren gas atau septikemia.
Titik balik dalam karier Lister terjadi pada pertengahan 1860-an, ketika ia membaca karya-karya Louis Pasteur. Pasteur, yang saat itu bekerja di Prancis, telah menunjukkan bahwa proses fermentasi dan pembusukan disebabkan oleh mikroorganisme hidup yang berasal dari udara, bukan oleh generasi spontan.
Lister menyadari korelasi yang mengejutkan: * Jika pembusukan anggur disebabkan oleh kuman di udara (Pasteur). * Maka, pembusukan luka (gangren) kemungkinan besar juga disebabkan oleh kuman yang memasuki luka dari udara, instrumen, atau tangan.
Jika teori miasma berfokus pada udara buruk yang beracun, teori kuman berfokus pada partikel hidup kecil yang bersemayam di udara. Ini adalah lompatan konseptual yang sangat besar: beralih dari mencoba membersihkan udara menjadi mencoba membunuh atau menghalangi kuman.
Setelah mengadopsi teori Pasteur, Lister mulai mencari zat kimia yang dapat membunuh kuman tanpa merusak jaringan tubuh pasien secara fatal. Pencariannya membawanya pada asam karbolat (phenol), yang saat itu digunakan untuk mensterilkan limbah dan mengurangi bau busuk di sistem saluran pembuangan di Carlisle.
Pada tahun 1865, Lister, yang saat itu menjabat sebagai Profesor Bedah di Glasgow, melakukan percobaan klinis pertamanya yang signifikan. Ia merawat seorang anak laki-laki dengan fraktur tibia dan fibula terbuka—cedera yang hampir pasti akan diamputasi atau berakibat fatal.
Metode Lister yang revolusioner adalah sebagai berikut:
Hasilnya menakjubkan: Luka sembuh tanpa nanah, dan pasien selamat. Lister kemudian mengaplikasikan metode ini pada serangkaian kasus lain, dan tingkat kematian akibat infeksi pada bangsal bedahnya turun drastis dari 45% menjadi sekitar 15% dalam beberapa tahun.
**Gambar 2:** Skema 'The Spray,' alat yang dirancang Lister untuk menyebarkan kabut antiseptik selama operasi.
Lister tidak hanya menggunakan asam karbolat pada luka. Ia mengembangkan serangkaian protokol yang mencakup seluruh ruang operasi, mulai dari instrumen hingga udara. Upaya paling terkenal dan kontroversial adalah pengenalan ‘The Spray’—alat penyemprot yang memancarkan kabut larutan asam karbolat yang lembut ke seluruh area bedah selama prosedur berlangsung. Tujuan dari semprotan ini adalah untuk memurnikan atmosfer di sekitar luka, membunuh kuman yang mungkin mengambang di udara.
Meskipun alat semprot ini kemudian terbukti tidak terlalu efektif (kuman sebagian besar berasal dari tangan dan permukaan, bukan udara bebas), penggunaannya mewakili komitmen total Lister terhadap filosofi antiseptik: bahwa setiap aspek bedah harus 'dilisterisasi' (sterilisasi, meskipun istilah asepsis belum ada).
Sistem antiseptik yang diusulkan oleh Lister pada dasarnya adalah prosedur berlapis yang dirancang untuk mencegah kontak kuman dengan jaringan yang rusak. Ini membutuhkan disiplin yang sangat tinggi, sebuah tuntutan yang berat bagi para ahli bedah tradisional.
Pengelolaan luka pasca-operasi adalah inti dari sistem Lister. Dia menyempurnakan 'dressing' atau pembalut antiseptik yang terdiri dari beberapa lapisan:
Metode ini sangat berbeda dari pembalut tradisional, yang seringkali basah, kotor, dan dibiarkan terbuka, menjadi inkubator bagi bakteri. Perawatan Lister membutuhkan perubahan perban yang lebih jarang dan proses yang lebih terstruktur. Ini memungkinkan luka sembuh melalui 'primary intention' (penyembuhan tanpa nanah), sebuah konsep yang hampir tidak pernah terlihat sebelumnya dalam kasus compound fracture.
Lister juga menghadapi masalah benang jahitan. Benang sutra tradisional yang dimasukkan ke dalam luka menjadi jalur infeksi yang sempurna. Untuk mengatasi ini, Lister memperkenalkan penggunaan benang jahitan yang terbuat dari usus domba (catgut) yang telah direndam dalam larutan asam karbolat. Catgut antiseptik ini memiliki dua keunggulan: ia steril dan dapat diserap oleh tubuh, sehingga tidak perlu dikeluarkan, mengurangi risiko infeksi sekunder saat benang dilepas.
Inovasi ini adalah contoh sempurna bagaimana Lister menerapkan teori antiseptik ke setiap elemen praktik bedah. Dari pembalut, instrumen, hingga material yang tertinggal di dalam tubuh, semuanya harus melalui proses ‘listerisasi’ untuk memastikan lingkungan yang steril.
Meskipun hasilnya luar biasa, penemuan Lister pada awalnya menghadapi perlawanan keras, terutama di London. Ada beberapa alasan utama penolakan:
Lister, yang dikenal sebagai pria yang kalem namun teguh pada bukti ilmiah, menerbitkan temuannya secara ekstensif di The Lancet. Ia terus mengumpulkan data, dan data tersebut mulai berbicara sendiri. Rumah sakit yang mengadopsi metodenya melihat penurunan kematian yang dramatis, sementara yang menolak terus berjuang dengan tingkat mortalitas yang tinggi.
Seiring waktu, metode Lister mulai diadopsi di seluruh Eropa, terutama di Jerman, yang dengan cepat melihat potensi ilmiah dari teori kuman. Namun, penggunaan asam karbolat yang terus-menerus dan sifat korosifnya memunculkan kebutuhan untuk menyempurnakan pendekatan tersebut.
Karya Lister pada dasarnya bersifat **antiseptik**—artinya, ia bertujuan membunuh kuman *setelah* mereka memasuki lingkungan bedah atau luka. Seiring dengan kemajuan mikrobiologi (yang terus didorong oleh karya Lister), para ahli bedah mulai bergeser ke konsep **aseptik**—mencegah kuman memasuki luka sejak awal.
Peralihan dari antiseptik ke aseptik melibatkan inovasi-inovasi berikut:
Meskipun Lister adalah Bapak Antiseptik, ia juga diakui sebagai kakek moyang Aseptik. Filosofi inti Lister—bahwa kuman adalah musuh yang harus dihancurkan sebelum atau selama operasi—tetap menjadi prinsip utama. Seluruh infrastruktur bedah modern adalah pengembangan logis dari prinsip-prinsip 'listerisasi' awal.
Penerimaan internasional akhirnya membalikkan penolakan di Inggris. Ahli bedah Jerman sangat terbuka terhadap data ilmiah, dan mereka dengan cepat mengadopsi dan menyempurnakan teknik Lister. Pada tahun 1870-an, ahli bedah di Kiel, Jerman, seperti Ernst von Bergmann, telah mempraktikkan sterilisasi instrumen dan pembalut secara ketat, didasarkan pada fondasi yang diletakkan oleh Lister.
Dampak ini meluas ke operasi yang sebelumnya mustahil. Sebelum Lister, operasi perut (laparotomi) hampir selalu fatal. Dengan kontrol infeksi, operasi di rongga tubuh—otak, dada, perut—menjadi mungkin dilakukan. Lister mengubah bedah dari pekerjaan tangan yang cepat menjadi disiplin ilmiah yang membutuhkan kesabaran, kebersihan, dan pemahaman mikrobiologis yang mendalam.
Pada akhirnya, Lister dipindahkan ke London, di mana ia menerima kehormatan dan pengakuan yang layak atas karyanya. Ia diangkat menjadi Baron Lister pada tahun 1897, menjadi dokter bedah pertama yang diangkat ke bangsawan. Karyanya telah mengubah secara fundamental harapan hidup manusia dan memungkinkan populasi dunia untuk berkembang pesat, bebas dari ancaman penyakit pasca-operatif yang tak terhindarkan.
Nama **Lister** menjadi identik dengan kebersihan dan sterilisasi, bahkan merambah ke budaya populer dan komersial:
Kontribusi Lister bukanlah pada penemuan kuman (itu adalah Pasteur), tetapi pada aplikasi praktis dan sistematis dari penemuan tersebut untuk menyelesaikan masalah klinis yang paling mendesak. Ia berhasil menjembatani kesenjangan antara laboratorium ilmiah dan bangsal rumah sakit.
Ironisnya, Lister mencapai tujuannya sekitar dua dekade setelah Ignaz Semmelweis mengajukan pentingnya mencuci tangan untuk mengurangi demam nifas. Semmelweis ditolak dan dihina, namun Lister sukses. Mengapa? Lister memiliki keunggulan fundamental: ia memiliki teori kuman Pasteur untuk mendukung klaimnya. Semmelweis hanya memiliki data statistik; Lister memiliki penyebab yang terbukti (mikroorganisme) dan solusi kimia yang dapat ditunjukkan bekerja.
Lister menggarisbawahi pentingnya mencuci tangan secara menyeluruh menggunakan larutan asam karbolat sebelum menyentuh pasien dan instrumen. Meskipun Semmelweis adalah pelopornya, Lister yang berhasil mengintegrasikan kebersihan tangan sebagai komponen tak terpisahkan dari praktik bedah yang diterima secara universal.
Untuk benar-benar menghargai revolusi yang dibawa oleh Lister, kita perlu memahami kedalaman analisis ilmiahnya. Lister tidak hanya menyalin Pasteur; ia memecahkan masalah biologi terapan yang kompleks.
Tantangan utama yang dihadapi Lister adalah pembusukan yang terjadi pada fraktur terbuka. Ia mencatat bahwa jika fraktur itu tertutup (kulit tidak robek), penyembuhan seringkali berhasil. Namun, begitu kulit robek dan luka terpapar "udara," pembusukan terjadi.
Teori miasma mengatakan udara itu sendiri beracun. Lister, berdasarkan Pasteur, berargumen bahwa udara membawa "debu mikroskopis yang tidak terlihat" yang menyebabkan fermentasi. Jika ia bisa menetralisir debu ini di lokasi luka, ia bisa mencegah pembusukan.
Lister memilih asam karbolat karena ia melihat dua kualitas: efektivitas germisida dan toleransi jaringan relatif. Meskipun karbolat adalah racun, dalam larutan encer, ia cukup kuat untuk membunuh kuman tanpa menyebabkan nekrosis jaringan yang parah, terutama jika dibandingkan dengan bahan kimia keras lainnya pada masa itu.
Lister melakukan serangkaian eksperimen penting untuk membuktikan argumennya tentang peran udara:
Publikasi detail tentang kasus-kasus klinisnya—bukan hanya teori—yang menjadi senjata terkuatnya. Ketika ia dapat menunjukkan berulang kali bahwa fraktur terbuka yang diobati dengan sistem Lister dapat sembuh, sementara yang tidak diobati menyebabkan kematian, komunitas ilmiah terpaksa mengakui validitas temuannya.
Perubahan yang dibawa Lister tidak hanya terbatas pada kamar operasi; ia mengubah kurikulum kedokteran dan peran perawat. Sebelum Lister, perawat seringkali hanya berfungsi sebagai pembawa air dan pembersih bangsal yang buruk. Setelah Lister, perawat menjadi agen penting dalam menjaga standar kebersihan yang tinggi.
Sistem antiseptik menuntut bahwa setiap orang yang berinteraksi dengan pasien bedah harus sadar akan risiko infeksi. Perawat harus dilatih untuk memahami larutan karbolat, cara pemakaian perban antiseptik yang benar, dan pentingnya mencuci tangan secara ritualistik. Ini adalah pendalaman peran yang sejalan dengan reformasi yang dilakukan Florence Nightingale, yang juga menekankan kebersihan, namun Lister memberikan dasar ilmiah untuk tuntutan kebersihan tersebut.
Sebelum Lister, instrumen bedah jarang dibersihkan secara menyeluruh, seringkali hanya dilap atau dibilas. Pisau bedah dan penjepit sering diwariskan dari operasi kotor ke operasi lain, membawa bakteri yang tak terhitung jumlahnya. Lister menuntut agar semua instrumen direndam dalam larutan karbolat sebelum digunakan. Ini adalah awal dari sterilisasi instrumen yang ketat.
Selain instrumen, material yang digunakan dalam operasi, seperti spon atau kain kasa, juga menjadi fokus. Spon alami, yang sulit disterilkan secara kimia, digantikan dengan material yang dapat disterilkan secara mudah. Perubahan ini secara bertahap mendorong pengembangan produk-produk bedah sekali pakai di kemudian hari.
Pada tahun 1877, setelah bertahun-tahun di Skotlandia, Lister menerima tawaran untuk menjadi Profesor Bedah Klinis di King's College Hospital, London. Kepindahannya menandai titik balik. Di London, yang merupakan benteng penolakan terkuat, ia akhirnya berhasil mendemonstrasikan efektivitas metodenya kepada audiens yang paling skeptis.
Meskipun ia awalnya diberikan bangsal terburuk di rumah sakit, dengan tingkat infeksi yang tinggi, keberhasilan sistem antiseptiknya segera mengubah pikiran banyak rekannya. Tingkat keberhasilan bedahnya jauh melebihi rata-rata, dan ia menjadi ahli bedah paling terkemuka di Inggris.
Lister diakui secara luas di akhir hidupnya. Ia menjadi ahli bedah Ratu Victoria dan, kemudian, Raja Edward VII. Gelar kebangsawanan yang diberikan kepadanya bukan hanya kehormatan pribadi tetapi pengakuan publik bahwa praktik bedah modern telah lahir dari tangan dan pikiran **Lister**.
Pada pidato-pidato ilmiahnya, ia selalu menekankan bahwa penemuannya berakar pada observasi sederhana yang diperkuat oleh sains. Ia berulang kali memuji Louis Pasteur, bersikeras bahwa tanpa teori kuman, ia tidak akan pernah menemukan solusi antiseptik.
"Tidak ada yang lebih berharga bagi umat manusia selain dari pencegahan penyakit. Dan pencegahan penyakit adalah hasil langsung dari pemahaman kita tentang agen-agen infeksi, yang merupakan inti dari sistem antiseptik."
Pengaruh Lister jauh melampaui lingkungan bedah. Prinsip-prinsip yang ia tetapkan menjadi dasar untuk sanitasi publik modern, pemrosesan makanan, dan praktik kebersihan rumah tangga. Ketika masyarakat memahami bahwa penyakit dapat disebabkan oleh agen mikroskopis yang hidup di sekitar kita, seluruh pendekatan terhadap kebersihan berubah.
Penggunaan asam karbolat dan turunannya dalam desinfeksi limbah dan air minum (meskipun karbolat tidak ideal untuk air minum) mendorong penelitian lebih lanjut mengenai cara membersihkan lingkungan kota. Filosofi pencegahan infeksi yang dicanangkan Lister menjadi inspirasi bagi insinyur sanitasi untuk membangun sistem pembuangan yang lebih baik dan praktik pengelolaan air yang lebih aman.
Lister telah mengajarkan kepada dunia bahwa kebersihan bukanlah sekadar estetika, melainkan kebutuhan biologis yang harus dipenuhi melalui metode ilmiah yang ketat. Kekuatan dari ide-ide Lister ini terletak pada universalitasnya. Prinsip 'listerisasi' dapat diterapkan pada operasi jantung yang kompleks, pengobatan luka kecil di medan perang, atau bahkan proses sterilisasi botol susu bayi.
Tanpa Lister, disiplin ilmu bedah modern seperti bedah ortopedi, bedah saraf, dan bedah plastik tidak akan pernah ada. Semua prosedur ini memerlukan waktu operasi yang lama dan risiko infeksi yang sangat tinggi jika dilakukan tanpa kondisi steril.
Misalnya, bedah ortopedi, yang sering melibatkan penempatan implan asing (seperti plat atau pin), sangat rentan terhadap infeksi. Berkat Lister, ahli bedah dapat menempatkan benda asing di dalam tubuh dengan keyakinan bahwa lingkungan bedah telah dibersihkan dan dipersiapkan untuk mencegah penolakan atau infeksi sistemik.
Pada usia senja, Joseph Lister melihat dunianya berubah dari kondisi yang brutal dan mematikan menjadi kondisi yang penuh harapan. Ia meninggal pada tahun 1912, meninggalkan warisan berupa praktik bedah yang telah menyelamatkan lebih banyak nyawa daripada gabungan semua ahli bedah lain dalam sejarah. Setiap kali seorang pasien sembuh tanpa infeksi pasca-operasi, itu adalah penghormatan abadi bagi Bapak Antiseptik, Joseph Lister.