Representasi visual kesederhanaan upacara teh.
Di tengah gemerlapnya peradaban Dinasti Tang (618–907 M), sebuah era yang dikenal karena kemakmuran, kemajuan seni, dan ledakan budaya, hiduplah seorang tokoh yang nasibnya terjalin erat dengan secangkir minuman sederhana: teh. Tokoh ini adalah Lu Yu (陆羽), sosok yang dihormati melampaui gelar sejarawan atau penyair; ia dielu-elukan sebagai Sage of Tea atau Maha Guru Teh.
Kontribusi Lu Yu tidak hanya terletak pada pengarsipan kebiasaan minum teh yang ada pada masanya, tetapi jauh melampaui itu. Melalui karyanya yang monumental, Cha Jing (Klasik Teh), Lu Yu mengubah teh dari sekadar minuman herbal pedesaan menjadi seni yang terstandardisasi, sebuah ritual spiritual, dan pondasi penting dalam filsafat kehidupan. Karya ini adalah cetak biru yang mengatur mulai dari bagaimana tanaman teh harus ditanam, bagaimana peralatan harus dibuat, hingga bagaimana air harus direbus. Tanpa Cha Jing, evolusi teh—baik di Tiongkok maupun di seluruh Asia, termasuk Jepang dengan tradisi Chanoyu-nya—mungkin tidak akan pernah mencapai kedalaman estetika dan spiritual yang kita kenal hari ini.
Memahami Luyu (Lu Yu) adalah memahami sebuah pergeseran paradigma. Sebelum ia menulis, teh dikonsumsi dalam bentuk kue padat yang dicampur dengan rempah, garam, atau bahkan bawang. Setelah Cha Jing terbit, fokus bergeser pada kesucian rasa teh itu sendiri, mendorong pendekatan yang lebih meditatif dan murni terhadap proses penyeduhan. Artikel ini akan menyelami kehidupan Lu Yu yang penuh tantangan, menganalisis struktur dan makna abadi dari Cha Jing, serta menguraikan mengapa warisannya terus menginspirasi para peminum teh dan filsuf hingga saat ini.
Kisah hidup Lu Yu, seperti banyak kisah tokoh besar di masa lalu, diselimuti legenda dan ketidakpastian. Diyakini ia lahir sekitar tahun 733 M di daerah Hubei, Fuzhou. Yang pasti adalah ia ditinggalkan oleh orang tuanya sejak bayi dan ditemukan oleh seorang biksu Buddha di Kuil Longgai bernama Zhu Ji. Biksu Zhu Ji membesarkannya di lingkungan biara, memberinya nama ‘Lu’ (yang berarti daratan) dan nama kecil ‘Yu’.
Meskipun dibesarkan di biara, Lu Yu menunjukkan ketidakminatan yang kuat untuk menjadi biksu. Ia memiliki hasrat yang lebih besar terhadap dunia sastra, puisi, dan khususnya, studi tentang teh. Biksu Zhu Ji, yang awalnya ingin Lu Yu mengambil jalan spiritual, mencoba mendisiplinkannya dengan memberikan tugas kasar, termasuk memelihara ternak dan mencuci peralatan. Namun, di tengah tugas-tugas inilah, Lu Yu mulai mengamati alam dengan saksama dan mengembangkan apresiasi mendalam terhadap lingkungan—sebuah pengamatan yang kelak akan menjadi dasar dari bagian pertama Cha Jing mengenai topografi dan kualitas tanah.
Pada usia sekitar 12 atau 13 tahun, Lu Yu meninggalkan biara. Ia bergabung dengan kelompok teater keliling, di mana ia tidak hanya belajar seni pertunjukan tetapi juga memanfaatkan bakatnya dalam berbicara dan menulis. Kemampuan ini membawanya ke dalam lingkaran intelektual di Dinasti Tang. Selama masa pengembaraan inilah ia berteman dengan Cui Guofu, seorang sarjana terkemuka yang mengakui kecerdasan Lu Yu dan memberinya akses ke perpustakaan yang luas. Cui Guofu juga menjadi mentor yang membimbingnya dalam studi Konfusianisme dan Taoisme, yang keduanya kelak menyatu dalam filosofi tehnya.
Periode ini ditandai dengan perjalanan intensif. Lu Yu berkeliling Tiongkok, khususnya di lembah Sungai Yangtze, daerah yang kaya akan perkebunan teh. Setiap langkah perjalanannya adalah riset. Ia mencicipi teh dari berbagai daerah, mengamati metode penanaman lokal, mencatat perbedaan kualitas air dari berbagai mata air, dan mendokumentasikan alat-alat yang digunakan oleh para petani dan bangsawan. Pengalaman empiris yang dikumpulkan selama bertahun-tahun inilah yang membedakan Cha Jing dari karya-karya sejenis lainnya; itu bukan hanya teori, melainkan kompilasi praktik terbaik yang teruji di lapangan.
Cha Jing, yang ditulis sekitar tahun 760 M, bukanlah sekadar buku resep. Ini adalah sebuah monografi yang menetapkan fondasi teknis, estetika, dan filosofis untuk konsumsi teh. Karya ini dibagi menjadi sepuluh bab atau volume, masing-masing menangani aspek tertentu dari ‘Jalan Teh’ (Cha Dao). Bagi Lu Yu, teh bukan hanya komoditas; itu adalah cerminan dari harmoni antara manusia dan alam. Tujuannya adalah untuk mengangkat teh ke status seni, setara dengan kaligrafi atau puisi, dan untuk membersihkannya dari elemen-elemen yang dianggap merusak kemurnian rasanya, seperti mencampurnya dengan jahe, jeruk, atau bahan-bahan lain yang populer di masa itu.
Volume pertama ini memulai dengan dasar-dasar botani. Lu Yu menjelaskan bahwa tanaman teh harus ditanam di lingkungan yang ideal, jauh dari polusi atau tanaman yang menghasilkan bau kuat. Ia membahas bentuk tanaman, karakteristik daun yang diinginkan, dan pentingnya topografi, iklim, dan kualitas tanah. Pengamatan Lu Yu sangat rinci, mencerminkan pemahamannya sebagai seorang naturalis sejati. Ia menggarisbawahi pentingnya memilih lokasi yang tinggi dan teduh untuk mendapatkan daun teh dengan kualitas terbaik.
Bagian ini berfokus pada alat-alat yang digunakan untuk memetik, mengukus, menghancurkan, dan mengeringkan daun teh. Lu Yu menekankan bahwa alat-alat ini harus terbuat dari bahan-bahan yang tidak meninggalkan rasa asing, sebuah prinsip yang revolusioner pada masa itu. Alat-alat yang dijelaskan mencakup keranjang bambu, pisau, dan alat penghancur. Penekanan pada kebersihan dan ketepatan alat menunjukkan pendekatan Lu Yu yang sistematis dan ilmiah.
Volume ketiga adalah panduan rinci mengenai metode pemrosesan teh dari daun segar menjadi kue teh yang siap disimpan. Pada Dinasti Tang, teh sering dipres menjadi kue atau bata (teh terkompresi). Lu Yu menjelaskan langkah-langkah kritis: mengukus daun (untuk menghentikan oksidasi), menghancurkan, mencetak, memanggang, dan mendinginkan. Ia memberikan perhatian khusus pada proses pemanggangan, yang menurutnya harus dilakukan dengan hati-hati agar aroma alami teh tidak hilang atau menjadi gosong.
Ini adalah volume yang paling terkenal dan paling rinci, sering kali menjadi inti dari studi tentang Cha Jing. Di sini, Lu Yu mendaftarkan dan menjelaskan Dua Puluh Empat Perlengkapan Teh (Ershisi Qi) yang dibutuhkan untuk upacara teh yang sempurna. Deskripsi ini tidak hanya fungsional tetapi juga estetika dan filosofis.
Agar dapat memahami kedalaman pemikiran Luyu, kita harus meninjau beberapa dari 24 peralatan tersebut secara detail. Deskripsi ini mewajibkan bahan-bahan khusus, menunjukkan betapa Lu Yu bertekad untuk memastikan bahwa teh diseduh tanpa terkontaminasi oleh logam atau bau lain.
Daftar peralatan ini melampaui kebutuhan dasar. Ini mencerminkan sebuah tata letak ritual yang harus diikuti, di mana setiap alat memiliki nama puitis dan peran yang tak tergantikan, menghubungkan peminum teh dengan alam dan proses.
Ini adalah kompor kecil yang digunakan untuk mendidihkan air. Lu Yu bersikeras bahwa Fenglu harus terbuat dari perunggu atau besi tempa, dihiasi dengan pola geometris yang melambangkan delapan penjuru mata angin atau tiga elemen kosmik. Desainnya harus memungkinkan pembakaran yang efisien dan aliran udara yang baik, memastikan panas yang merata. Penggunaan kompor yang elegan ini mengangkat proses mendidihkan air dari pekerjaan rumah tangga menjadi bagian integral dari seni.
Penjepit yang digunakan untuk memindahkan arang atau kayu bakar ke dalam Fenglu. Meskipun sederhana, Lu Yu menekankan bahwa penjepit harus memiliki panjang yang tepat dan keseimbangan yang baik untuk menghindari kekacauan, menjaga kebersihan dan ketenangan upacara.
Ketel yang digunakan untuk mendidihkan air. Lu Yu merekomendasikan ketel besi dengan lapisan dalam yang bebas dari kontaminasi. Ukurannya harus proporsional dengan Fenglu. Fokus di sini adalah pada kemampuan ketel untuk mempertahankan panas dan membiarkan tiga tahapan gelembung air dapat diamati dengan jelas (seperti yang dijelaskan dalam Volume V).
Digunakan untuk mengaduk air atau mencampur bubuk teh. Lu Yu menganjurkan sendok kayu dari jenis tertentu yang keras dan tidak berbau, menekankan bahwa material alami adalah yang terbaik agar tidak merusak aroma teh murni.
Mangkuk yang digunakan untuk menampung air panas sisa atau air yang telah mencapai suhu ideal dan perlu ditahan sementara. Ini adalah alat manajemen suhu yang penting, mencegah air mendidih berlebihan.
Saringan halus yang terbuat dari sutra atau bahan tipis lainnya, dipasang pada bingkai bambu. Karena teh pada masa itu sering berupa bubuk atau remah dari kue teh, penyaringan ini sangat penting untuk menghasilkan minuman yang halus dan bebas ampas.
Meskipun Lu Yu menentang penambahan rempah-rempah yang kuat, ia mengakui bahwa pada zamannya, sedikit garam masih digunakan untuk meningkatkan rasa manis teh (mirip seperti penambahan garam pada kopi modern). Kotak ini harus tertutup rapat untuk menjaga kesegaran isinya.
Mangkuk untuk menyajikan dan meminum teh. Lu Yu adalah pendukung kuat mangkuk keramik yang dibuat di Yuezhou. Ia menjelaskan bahwa warna porselen harus kontras dengan warna teh yang dihasilkan, tetapi mangkuk yang paling baik adalah yang memberikan tampilan kehijauan pada teh, mirip dengan lumut hijau di salju, meningkatkan pengalaman visual.
Meskipun konsep spesifik Cawan Keadilan berkembang lebih lanjut, Lu Yu menetapkan bahwa teh yang sudah diseduh harus dipindahkan ke wadah besar sebelum dituangkan ke mangkuk individual. Ini memastikan bahwa setiap orang mendapatkan teh dengan konsentrasi dan suhu yang sama, melambangkan kesetaraan dan keadilan dalam upacara.
Sikat kecil yang digunakan untuk membersihkan peralatan, terutama mangkuk. Penekanan Lu Yu pada kebersihan adalah fundamental; residu dari sesi teh sebelumnya tidak boleh mencemari sesi yang baru.
Wadah untuk membuang air bilasan dan ampas teh yang sudah digunakan. Ini menjaga area upacara tetap rapi dan terhormat.
Variasi penjepit arang yang mungkin digunakan untuk membersihkan abu dari kompor.
Papan kayu yang digunakan untuk memotong atau memecah kue teh yang padat sebelum dihaluskan menjadi bubuk.
Alat untuk menghancurkan kue teh. Lu Yu menginginkan alu dan lesung yang terbuat dari batu atau logam non-reaktif untuk memastikan bubuk teh yang halus tanpa bau logam.
Sendok khusus, sering terbuat dari bambu, untuk mengukur jumlah bubuk teh yang akan ditambahkan ke dalam ketel. Ini menjamin konsistensi rasa.
Kain khusus yang digunakan untuk menyeka dan mengeringkan peralatan. Sama seperti handuk teh modern, kain ini harus bersih dan tidak memiliki bau deterjen.
Wadah yang digunakan untuk menyimpan teh yang sudah jadi (kue teh atau bubuk) sebelum digunakan, harus kering dan kedap udara.
Wadah besar untuk menampung air bersih sebelum digunakan untuk mendidihkan. Air harus disaring dan dipastikan kesuciannya.
Tempat penyimpanan untuk kain atau pakaian bersih yang digunakan dalam upacara.
Baki atau alas yang digunakan untuk menata peralatan selama upacara, memberikan struktur dan batasan fisik pada area penyeduhan.
Kotak kecil yang menyimpan bubuk teh yang sudah dihaluskan, siap untuk ditambahkan ke air mendidih.
Alat pipih kecil untuk memindahkan teh dari kotak bubuk ke dalam ketel.
Pisau khusus untuk memecah kue teh yang keras.
Tas kain untuk menyimpan keseluruhan peralatan ketika bepergian atau tidak digunakan.
Analisis mendalam terhadap 24 peralatan ini menunjukkan obsesi Lu Yu terhadap detail dan kebersihan, membuktikan bahwa ia tidak hanya seorang pencinta teh tetapi seorang master logistik ritual. Ini adalah standar yang melahirkan profesi penyaji teh di Tiongkok.
Jika Volume IV adalah tentang alat, Volume V adalah tentang proses. Lu Yu memberikan perhatian yang hampir mistis pada dua elemen kunci: air dan api.
Air (Shui): Lu Yu menyatakan bahwa air pegunungan adalah yang terbaik, diikuti oleh air sungai, dan yang terburuk adalah air sumur. Ia mendesak para peminum teh untuk menghindari air yang tergenang atau berbau. Ia menekankan bahwa air harus murni dan memiliki "rasa yang netral" agar tidak menutupi rasa teh.
Tiga Tahapan Gelembung: Lu Yu mendefinisikan kematangan air melalui pengamatan gelembung, sebuah konsep yang masih digunakan hingga hari ini:
Lu Yu percaya bahwa air harus diambil dan direbus dengan hati-hati sesuai tahapan ini untuk mencapai keseimbangan rasa yang optimal. Selanjutnya, Volume V menjelaskan metode penyeduhan: air mendidih dituang ke mangkuk, bubuk teh ditambahkan, dan air mendidih lebih lanjut ditambahkan secara bertahap. Teknik ini berbeda dengan metode penyeduhan daun lepas modern, namun sangat penting untuk teh Dinasti Tang.
Lima volume terakhir ini menyajikan konteks dan referensi yang lebih luas:
Mengapa Cha Jing begitu berpengaruh? Karena Luyu tidak hanya menulis tentang cara membuat teh; ia menulis tentang Cha Dao (Jalan Teh). Konsep ini menempatkan proses penyeduhan dan konsumsi teh sebagai bentuk meditasi aktif, sebuah cara untuk mencapai keselarasan batin.
Lu Yu sangat dipengaruhi oleh tradisi Taois dan Zen Buddha (Chán). Dari Taoisme, ia mengambil prinsip kesederhanaan, kealamian, dan penemuan keindahan dalam hal-hal yang tidak sempurna. Keinginan Lu Yu untuk menghilangkan semua bumbu dari teh adalah upaya untuk kembali ke Dao (Jalan), rasa murni teh itu sendiri, tanpa campur tangan yang berlebihan dari manusia. Air yang murni, api yang terkontrol, dan peralatan yang tidak bereaksi—semua melayani tujuan ini.
Meskipun ia dibesarkan di biara Buddha dan dipengaruhi Taoisme, pendekatan Lu Yu terhadap ritual menunjukkan struktur dan etika yang mengingatkan pada Konfusianisme. Urutan yang ketat dari 24 peralatan, penekanan pada ketepatan pengukuran, dan kebersihan yang mutlak, mencerminkan nilai-nilai Konfusian tentang ketertiban dan ritual yang pantas (Li 禮).
Namun, spiritualitas Zen-nya muncul dalam penghormatan terhadap alam dan momen. Teh adalah minuman yang memungkinkan seseorang berhenti sejenak dari hiruk pikuk duniawi (Dinasti Tang adalah era yang sangat sibuk) dan fokus pada momen tunggal: uap yang naik, aroma yang tercium, dan panas di telapak tangan. Bagi Lu Yu, upacara teh adalah jeda spiritual yang diperlukan untuk membersihkan pikiran.
Filosofi Lu Yu juga tertanam kuat dalam geografi. Ia sering menulis tentang pentingnya menikmati teh di lingkungan yang tepat: di puncak gunung, di gua tersembunyi, atau di samping aliran air yang murni. Lokasi-lokasi ini dianggap suci, tempat di mana Qi (energi kehidupan) berada dalam kondisi terbaiknya. Dengan meminum teh di tempat seperti itu, seseorang tidak hanya mengonsumsi minuman tetapi menyerap esensi alam semesta. Ini adalah manifestasi dari pemikiran ‘Tian Ren He Yi’ (Kesatuan Langit dan Manusia).
Dampak langsung dari Cha Jing sangat besar. Sebelum Lu Yu, teh adalah minuman yang dikonsumsi secara sporadis. Setelah karyanya terbit, teh menjadi komoditas terstruktur dan terstandarisasi. Pemerintah Dinasti Tang mulai menerapkan pajak atas teh, dan metode Lu Yu menjadi standar emas untuk para produsen dan pedagang. Ini memicu pengembangan perkebunan teh yang lebih besar dan spesialisasi regional dalam pemrosesan. Lu Yu tidak hanya mengatur cara meminum teh, tetapi juga merevolusi pertanian dan ekonomi teh Tiongkok.
Bangsawan dan cendekiawan berbondong-bondong mengadopsi ritual yang rumit ini. Teh tidak lagi hanya penyegar; teh adalah simbol status, pendidikan, dan selera. Pesta teh yang cermat (seperti yang diatur Lu Yu) menjadi tempat penting untuk diskusi filosofis, penulisan puisi, dan transaksi bisnis.
Mungkin salah satu warisan Lu Yu yang paling nyata terlihat di luar Tiongkok, khususnya di Jepang. Ketika biksu dan utusan Jepang melakukan perjalanan ke Tiongkok selama Dinasti Tang dan Song, mereka membawa kembali tidak hanya benih teh tetapi juga salinan dari Cha Jing dan tradisi minum teh yang dikembangkan oleh Lu Yu.
Meskipun upacara teh Jepang (Chanoyu atau Sado) yang dikembangkan kemudian oleh Sen no Rikyū pada abad ke-16 berbeda dalam bentuk dan penekanan (khususnya penggunaan teh bubuk Matcha dan prinsip Wabi-Sabi), fondasi filosofisnya sangat bergantung pada penghormatan Lu Yu terhadap kebersihan, kesederhanaan, dan ritual. Konsep Ichigo ichie (satu waktu, satu pertemuan) dalam Chanoyu, di mana setiap sesi teh diperlakukan sebagai pengalaman yang unik dan tak terulang, berakar pada penekanan Lu Yu untuk menghargai momen.
Meskipun metode pembuatan teh telah berkembang pesat—kita sekarang umumnya menyeduh daun teh lepas, bukan kue bubuk—prinsip Lu Yu tetap relevan dalam budaya teh modern:
Bahkan hari ini, para master teh (gongfu cha masters) masih mengacu pada kehati-hatian Lu Yu dalam memilih alat dan mengukur panas air. Luyu tidak hanya menulis sebuah buku; ia meresmikan budaya yang berlanjut melintasi milenium.
Lu Yu adalah sosok yang kontradiktif. Meskipun ia mendirikan standar untuk upacara sosial, ia sendiri dikenal sebagai seorang penyendiri. Setelah menyelesaikan Cha Jing, ia memilih untuk hidup terpencil, sering kali mengenakan pakaian sederhana dan menghabiskan waktu di alam. Sikapnya yang memilih hidup di pinggiran masyarakat Dinasti Tang yang mewah, namun pada saat yang sama menjadi otoritas tertinggi dalam hal kemewahan kecil seperti teh, menambah aura mistisnya.
Banyak legenda yang beredar tentang kemampuan Lu Yu untuk menilai air. Dikatakan bahwa ia dapat membedakan air dari berbagai mata air dan sungai hanya dengan mencicipi atau bahkan hanya melihatnya. Salah satu kisah populer menceritakan bagaimana Lu Yu dan temannya melakukan perjalanan, dan Lu Yu meminta air dari mata air legendaris. Ketika temannya mencoba mengakali Lu Yu dengan memberinya air dari sungai biasa, Lu Yu segera tahu. Dia hanya meminum setengah cangkir dan berkata, "Ini memang air dari mata air yang kita tuju, tetapi air ini telah dicampur dengan air dari mata air lain di perjalanan." Kisah ini mengukuhkan posisinya bukan hanya sebagai penulis, tetapi sebagai ahli indra keenam dalam seni teh.
Setelah kematiannya, Lu Yu diabadikan sebagai dewa pelindung bagi para pedagang teh dan pembuat tembikar (karena perannya dalam menstandardisasi peralatan keramik). Kuil-kuil kecil didirikan untuk menghormatinya. Gelar "Sage of Tea" tidak diberikan oleh pemerintah atau raja, melainkan oleh rakyat jelata dan komunitas intelektual Tiongkok—sebuah pengakuan yang jauh lebih abadi daripada gelar resmi mana pun. Penghormatan terhadap Luyu menunjukkan betapa dalamnya warisan teh tertanam dalam identitas nasional Tiongkok.
Warisan Lu Yu tidak hanya berupa teks; itu adalah undangan untuk hidup dengan perhatian, detail, dan apresiasi terhadap keindahan yang paling sederhana. Ia mengajarkan bahwa ritual, sekecil apa pun itu, dapat menjadi jalan menuju pemahaman yang lebih dalam tentang diri sendiri dan lingkungan. Dengan merinci setiap langkah, dari menanam hingga meminum, Lu Yu memastikan bahwa teh akan selamanya menjadi jembatan antara budaya, sejarah, dan spiritualitas, sebuah warisan yang berlanjut di setiap cangkir yang diseduh dengan kesadaran dan rasa hormat.